— Котик, привет! — вдруг прозвучало в голове. От неожиданности я сел на кровати. Мотнул головой — за окном только сугробы да свет Светящегося клыка. Выдохнул и с головой скрылся под одеялом. — С тобой все в порядке, котик?

— Да, привет, — шепотом ответил я. — Все хорошо. Как сама?

— Отлично, — тут же ответила она. — Долго говорить не могу, поэтому слушай меня внимательно: нам очень повезло. Я уже сегодня видела конунга. Иногда буду развлекать его игрой на синтезаторе, шахматами, историями о нашем мире. Если буду рядом с ним, мы обязательно узнаем, когда конунг покидает Тисуль. Ты продолжай жить, как самый простой житель резервации, ни во что не ввязывайся. На тебе изучение системы охраны и контроля, хорошо?

— Хорошо, — возможно, меня до конца жизни будут раздражать попытки командовать мной. Такова натура Альфы. Но, к счастью, я все лучше и лучше справляюсь с ней.

— Но прошу тебя еще раз, не натвори бед. Держи себя в руках.

— Эй, а вот это уже обидно было, — возмутился я. — Ты что, совсем мне не доверяешь?

Она замялась и ответила только через несколько секунд:

— Доверяю. Но волнуюсь.

— Ладно, проехали. Теперь и ты выслушай меня: если станет совсем туго, звони мне. Не взваливай на себя больше, чем сможешь утащить. Провал на миссии можно исправить, а вот изувеченного восстановить и уж тем более мертвого воскресить… Ну ты поняла.

— Поняла, котик, — хихикнула она. — Ты тоже за меня волнуешься.

— Нет, ты…

— И меня это радует. А теперь пора прощаться! Приятных снов, котик. Целую крепко в носик.

Я почувствовал, как она «отключилась». Если во время диалога я мог ощущать ее почти невесомое присутствие в своей голове, то теперь там остались только опостылевшие мысли. Прогнав их к чертям поганой метлой, вытянулся во весь рост и быстро уснул.

Утро, как и вчера, началось со стука Димона в окно. Как в пионерском лагере или больнице, честное слово.

Приведя себя в порядок и подкрепившись половиной пилюли, я направился к дому старосты. По пути меня нагнала группка людей, приставшая с вопросами о самочувствии. Их лица мне уже были знакомы — всех пятерых видел вчера на лесоповале, а один из мужчин, Слава, еще и бегал на футболе за команду противника.

— Держись, главное. Не раскисай, — подбадривала меня дама в возрасте слегка за тридцать, похожая на профессиональную лоточницу, считающую себя настоящей бизнес-леди. — Главное, что все живы. А девице твоей так и вовсе повезло. Некоторые прям мечтают попасть к крутому и богатому коллекционеру.

— Прям мечтают? — удивился я.

— Ну, не в одиночку, конечно, — немного смутилась дама. — Одному и в золотой клетке свихнуться можно. А так да — мечтают.