– Но технику можно контролировать.

Он ухмыляется:

– Да, и она важна. Но в идеально выполненное изделие или безупречную подачу не вкладывают столько души. Техника – каркас для твоего искусства, но без души он пуст. И люди всегда это чувствуют.

После его слов я понимаю, что он прав. Что касается недочетов в технике… надо стремиться их не допускать, но церемонию портят не они. А значит, их исправление не улучшит ее.

– Не уверена, что мне от этого легче.

Дэниел скромно улыбается:

– Тогда мы все же сможем сделать из тебя профессиональную художницу.

У меня вырывается то ли вздох, то ли смешок, и я отпиваю из своей чашки. Лорвин была права: его вкус очень близок к вкусу традиционной смеси «Голубой дракон». Мы сидим и молча пьем чай, смотрим друг на друга и просто существуем, когда начинается дождь – а затем и настоящий ливень.

Над головой раздается глухой стук, и Дэниел строит гримасу.

– Прости, мне надо пойти проверить, правильно ли стоит тазик. – Он выглядит смущенным. – Во время сильных дождей протекает крыша.

– Боюсь, дело не в этом. – Теперь смущаюсь я. – Мне очень нравится проводить с тобой вечер, но могу ли я попросить впустить моего охранника?

Дэниел быстро моргает:

– Он был на крыше?

– Полагаю. Он очень любит прыгать с высоты.

Дэниел скептически смотрит на меня:

– Ты ведь не шутишь, да? Конечно, давай его впустим! Никто не должен в такую погоду оставаться на улице.

Он прав, я поэтому и спросила, но мои глупые мечты об уютных объятиях Дэниела развеялись как дым. Я открываю дверь, отступаю в сторону и вижу, как Тэлсу серой пулей врывается внутрь. Я кричу сквозь поразительно громкий дождь:

– Энтеро, иди в дом!

Он спрыгивает прямо передо мной, и я пячусь, чтобы впустить его внутрь. Свистит ветер, я пытаюсь закрыть дверь, на нее по обе стороны от меня ложатся руки, чтобы помочь мне.

Дэниел с Энтеро настороженно переглядываются.

– Дэниел, это Энтеро, мой телохранитель. Энтеро, это Дэниел, мой… – Я не договариваю, потому что не знаю, что сказать. Наверное, нас можно назвать друзьями, однако я не хочу быть просто его другом.

На выручку приходит Энтеро:

– Если ты хоть пальцем ее тронешь, я лично проконтролирую, чтобы тебя растерзали на такие мелкие кусочки, что обратно не соберешь.

Или не приходит. Я тут же поворачиваюсь к нему, закрывая Дэниела, и прищуриваюсь:

– Дэниел, если Энтеро хоть царапинку на тебе оставит, я найду ведьму, которая изрядно испортит ему жизнь.

Энтеро щурится на меня в ответ:

– Вы этого не сделаете.

– Не попрошу наложить на меня заклятие невидимости, чтобы потом наблюдать, как ты в панике ищешь меня? – парирую я. – Наверное, нет, хотя кто знает?