– И я знаю, где оно находится.

– Отведи! Отведи! Отведи моего в туда! – заголосили дети, которым показали самую вкусную конфету, а потом спрятали в холодильник.

Беглец не успел открыть рот, как на плечо ему опустилась тяжелая ручища.

– Божий человек отведет туда мою. Дурака и лжеца Хилла. Вы ведь таким меня считаете?

Вожди наперебой принялись отрицать. Да ничего такого они не говорили! И даже не думали! Хилл – классный чувак! И вообще…

«Сущие дети» – держал в узде улыбку экс-президент.

Молчал только Моот. И Хилл это отлично видел.

– Препочтенный Моот наречил меня дураком. И лжецом. Да еще и жалким. Вы ведь таковски не считаете? – вожди старательно закивали. – Значитца, Моот моего оскорбил.

Хилл выпрямился во все свои два метра и повернулся к жиробасу.

– Ты оскорбил моего, Моот.

Большой палец возюкает круги по яблоку сабли – великан всем видом намекал, как смывают оскорбления. А даже дураку было ясно, чем закончится поединок между двумя этими вождями.

– Не оскорблял я! – набычился Моот. – Что все надумали, то я наговорил.

– Так, наговорил же.

– Хилл, не надо, – Фароле было так неловко, что он дернул великана за край хламиды. – Не стоит, Хилл…

– Ты что, жалеешь мою, замухрышка?! – толстяк внезапно, будто, взорвался, разбрызгивая вокруг себя слюну и ярость. – Да пошла твоя!..

Он выхватил саблю и неуклюже атаковал Хилла.

Мимо. Мимо. Лязг клинков.

А потом простенькая такая сабля Хилла распорола толстяку брюхо. Гигантский живот озарил пространство широченной улыбкой. Из нее на свет Божий поползли любопытные кишки, никогда не видевшие, насколько интересен этот свет.

– Жалкий… Дурак…

Издыхающая туша рухнула на желтоватый песок, превращая его в бурую грязь.

«Сильные и безжалостные дети».

Фароле замутило. Свет слегка померк в глазах. Остро захотелось выключить это чересчур реалистичное кино… Где пульт? Где?

А вокруг все уже забыли про убиенного Моота. Даже его собственные люди не столько спешили позаботиться о теле вождя, сколько волновались: не вычеркнут ли теперь из списка льготников всё их племя?

– Ты отведешь нас в Место Чудес?

– Отведу. И отдам его вам! Но не всё так просто. Там уже живут люди. И среди них есть воины-дэвы. Странны они, страшны они. Могут убивать за сотни шагов. Ежели сумеете одолеть – вашим станет Место Чудес. Приведите всех воинов, отдайте их Хиллу – и вместе мы сможем заполучить чудеса!

«Будь ты проклят, Пунтленд!».

…Они сами до конца не верили. Даже фотки, даже живой джип, который можно было пощупать (и они щупали! Тысячи и тысячи рук прямо-таки вожделенно лапали металл бампера, кожзам сидений, пластик руля… идеально круглого руля!)… В общем, даже эти артефакты XXI века не убедили их до конца. Но вот, когда взмыленные верблюды примчали к великому вождю Хиллу разведчиков, и те загомонили: «Поплавленный черный камень! Дорога из поплавленного камня!» – вот тогда орда притихла, заробев. Даже верблюды прониклись и перестали жевать на пару вдохов.