— Дмитрич, — окликнул механика я. — Мы с тобой зарплату так и не обсудили.

— Пятьсот в месяц, — ответил он. — Стандартная, как у всех остальных. Устраивает?

— Вполне, — кивнул я, а про себя усмехнулся.

У меня сейчас в кармане лежит оклад работяги за полгода. Про заначку вообще молчу. Кстати, нужно ещё сердце пристроить, и желательно — побыстрее, пока оно на этой жаре не стухло. Пожалуй наведаюсь-ка я опять в кочегарку.

Под эти мысли я собрал инструмент, который предварительно протёр ветошью. И даже на мой субъективный взгляд, он стал гораздо чище, чем когда я взял его в руки впервые. Заодно переложил головки на свои места, а не так, как они были разбросаны. Не забыл я и молоток с фомкой, и другие вспомогательные инструменты, которые потребовались мне в ходе операции. И понёс всё это дело в слесарку.

Здесь меня встретили настороженные взгляды работяг. Мужики, закончив смену, собрались за столом и не спеша потягивали чай из травяного сбора, при этом лениво перекидываясь в карты. Я положил набор головок на законное место, повесил в держатель молоток и вставил в кусок приваренной к верстаку трубы фомку.

— Это ты, что ли, новенький? — спросил человек с выбритой начисто головой.

— Угу, — кивнул я и направился к раковине, чтобы отмыть руки.

— Тебя как звать-то? — спросил второй. Низкого роста, но с очень широкими плечами.

— Брак, — ответил я.

— Тот самый? — мгновенно прозвучал уже набивший оскомину вопрос.

— А тот самый — это какой? — вместо меня влез в разговор третий член бригады.

Этот выглядел обычно, без видимых отличий во внешности. Светлые волосы, худощавый, даже скорее жилистый, волосы пепельного цвета. Ну и, наверное, всё.

— Ну ты чё, Вить, типа не в курсе? — оживился Лысый. — За его голову ещё полтора центнера серебром давали, притом сами выродки.

— Это как же ты их сильно достал? — покосился на меня Виктор.

— Да я ничего особенного и не делал… — Я пожал плечами и наконец сунул руки под воду.

И тут я в очередной раз завис. Во-первых, без задней мысли я открыл кран, и вода потекла. А во-вторых, мать её, она была горячей.

Мужики с ухмылкой наблюдали за тем, как я несколько раз потрогал мощную струю и помотал головой, словно пытаясь отогнать наваждение.

— Чё, не привык к такому? — усмехнулся квадратный гном.

— Честно говоря — нет, — ответил я и принялся намыливать руки.

— Здесь почти всю инфраструктуру восстановили. Говорят, выше по Волге скоро турбины пустят, и мы снова получим электричество, — воздел палец Витёк. — К этому времени как раз у нас пуск планируется.

— А ткацкий завод как же сейчас работает? — задал закономерный вопрос я.