И точно, буквально через пару минут уверенной походкой в мою сторону двигался мужик в белой каске.

— Ты чего здесь забыл? — наконец прозвучал ожидаемый вопрос. — Сюда нельзя посторонним.

— Мне подсказали, что здесь рабочие руки нужны, — добродушно улыбнувшись, ответил я.

— Руки, говоришь? — Он недоверчиво осмотрел меня. — А чего умеешь?

— Да всё, — ответил я. — Раньше свой автосервис держал, так что с механикой знаком не понаслышке. Сваркой тоже работать приходилось, но только полуавтоматом.

— Так, пойдём со мной. — Мужик призывно махнул рукой и направился в глубину цеха.

Двигался он как рыба в воде, лихо пригибаясь и не глядя перешагивая через препятствия под ногами. Он привёл меня к одному из узлов оборудования, который был разобран до винтика.

— Сможешь собрать?

— Смогу, если все детали на месте. А схема-то хоть имеется?

— Со схемой и я бы управился, — усмехнулся он. — В том-то и дело, что мы из старого пытаемся слепить что-то новое.

— Инструмент есть?

— Найдём.

— Платишь сколько?

— Ты на постоянку или так, подкалымить?

— Хотелось бы на постоянку.

Мужик снова замер и окинул меня цепким взглядом.

— Сам откуда? — начал знакомство он.

— Из Орловской области.

— Ясно, — кивнул он. Хотя что он мог понять из этого ответа, я в душе́ не чаю. — А во время войны чем занимался?

— Охотой, — не стал кривить душой я.

— О как… — Собеседник нахмурился. — Мне тут проблемы не нужны.

— Как и мне. — Я снова изобразил добродушную улыбку. — Я всё понимаю, мир изменился и теперь моя профессия выходит за рамки закона. Но жрать-то хочется каждый день.

— Пф-ф-ф, — с шумом выдохнул мужик и, сняв каску, почесал вспотевшую макушку. — Ладно, звать-то тебя как?

— Брак, — честно ответил я, и начальник снова изменился в лице.

— Тот самый, что ли? — Он недоверчиво уставился на меня.

— Наверное… — Я пожал плечами. — Ну так что, возьмёшь на честный труд, или на «большую дорогу» прогонишь?

— Меня Дмитрич зовут, я здесь главный механик. В общем, так мы с тобой поступим: соберёшь мне эту хреновину — и я тебя возьму. Рабочий день с восьми до шести, выходной — воскресенье. Пойдём, ключи и каску тебе выдам. Если ещё что-то понадобится, возьмёшь в слесарке, я покажу, где это. Там же шкафчик есть. Обед под навесом, на улице. Ты его наверняка видел, когда в цех заходил. За кормёжку по два грамма серебра из зарплаты удерживаем, так что смотри сам. Можешь с собой брать, мне без разницы. Обед, кстати, с часу до двух, сегодня ты его уже проспал. Ах да, вот ещё: два опоздания — и вылетишь у меня с работы, как пробка. У меня сроки горят. К концу лета уже запуск должен состояться, а работы непочатый край. Понял меня?