— Это ваша собака? — Мариам чуть шею себе не свернула, пытаясь рассмотреть, свернувшегося на заднем диване, счастливого, кобеля.

— Да. Малыша зовут Демон.

— Демон, Демон! Фью! — но пес только вежливо стукнул по переднему сиденью хвостом, не бросившись в объятия, старательно пытающейся посвистеть, дамочке.

— А он у вас все умеет?

— Конечно. Жрать, спать и гулять он обучен.

— Ну что вы надо мной издеваетесь… — судя по всему меня хотели стукнуть по ребрам локтем, но в последний момент остановились, очевидно, еще не та у нас стадия отношений: — Я же серьезно спрашиваю.

— Да, обучен. К сожалению, след экскаватора взять не сможет, а то бы мы давно вашу технику нашли.

— А почему — не сможет? Ведь экскаватор также следы оставляет?

— Судя по приподнявшимся уголкам губ, дамочка тоже решила пошутить, но я сделал вид, что шутку не понял:

— Пес след не взял потому, что по словам свидетеля, ваш экскаватор увезли на трейлере. — абсолютно серьезно говорю я и отворачиваюсь.

Проход на территорию механизированной колонны номер семь перегораживал, провисший, металлический трос, перевязанный засаленным обрывком красной тряпки.

— Вы куда, да еще и с собакой? — из помещения сторожки, на истерический лай двух дворняг, которым категорически не понравилось появление на их территории черного альфа-самца, выскочил мужик лет шестидесяти со кружкой в руке.

Разбираться с ним я отправил Клюквина, а сам, подхватив под локоток, чуть возвышающуюся надо мной, Мариам, двинулся в дальний ряд огромной, заасфальтированной площадки, где виднелся короткий ряд разномастных экскаваторов.

— Мариам… — с девушкой за час совместной дороги мы перешли на ты: — Обратите внимание на вон тот, желтый экскаватор, с которого что-то откручивают два подозрительных товарища. Это не ваш? Так то, по описанию, похож — старый, ржавый, на резиновом ходу…

— Правда, похож на мой… — женщина на минуту остановилась, а потом бросилась вперед почти вприпрыжку. Через пару минут, когда из двухэтажного, административно- бытового корпуса, на шум, прибежало начальство, картина была следующей — вокруг желтого старого экскаватора бегала кругами, что-то зло выкрикивая, холеная женщина на каблуках и вся в топазах, которая старалась достать дамской сумкой двух, забравшихся на моторный отсек, работяг, в замасленных спецовках.

— Это что тут происходит? — впереди группы людей, быстро двигающихся от корпуса АБК, почти бежал мужчина в недорогом сером костюме, с обширной лысиной на голове, которую он старательно прятал под остатки волос, растущих по бокам головы: — Шевцов, старый пень, что смотришь? Милицию вызывай! Сторож называется — ни украсть, ни покараулить.