Вопрос риторический, бурчание шуточное, но, пожалуй, лучше сразу настроить своих соратников на правильный лад.
— Лишних дней не останется, — громко произнёс я для всех. — В этот раз нам придётся потрудиться на совесть. Плоты нет, а вот многое другое, в первую очередь верёвки, нам вязать и вязать. За седмицу едва ли управимся, так что волю в кулак и работаем.
— Что задумал? — прищурился Кэйлор. — Неужели, тебе лодки мало? Настоящий корабль построить решил?
— Да, ну ладно… — не поверил Гаспар.
— Ко… корабль? — неуверенно переспросил Вальдемар.
— Настоящий? — присоединился к ним Крюгер.
Мой план может рухнуть, так и не воплотившись в жизнь, но терять время, дожидаясь результатов финальной проверки, я смысла не вижу. В худшем случае мы потратим впустую лишь несколько дней, составляющих разницу между временем, необходимым на изготовление долблёнки, и сроком постройки чуть более сложного судна, проект которого уже вырисовался у меня в голове.
— Не корабль в прямом смысле слова. Нет. Я, конечно, известный мучитель, — подмигнул я Гаспару, — но смерти вам не желаю. Настоящий корабль мы не потянем. Строить такой слишком долго. Да и не нужен он нам.
Чуть успокоились, выдохнули. Но на лицах всё тот же вопрос. Не буду их мучить.
— Мы сделаем лодку. Но непростую. Пойдёмте. Всё по пути расскажу.
Та самая ночь. Сегодня нам драться. И побеждать. По-другому никак, ведь на кону сама жизнь. Проиграем — умрём окончательной смертью. По крайней мере, эти пятеро бедолаг точно.
Ящер, которого хозяева этого острова называют Зубаном, уже совсем скоро объявится. Сидим ждём его, забравшись на дерево. Я всего в трёх десятках локтей от земли, на одной из нижних веток, остальные забрались повыше, чтобы не мешать мне.
Зубан… И кто только зверю такое имя придумал? Совсем же ему не подходит. Потом надо будет у Прола спросить. Он в отряде единственный предз. И неважно, что имперский законник был далёк от охоты. Крупнейшего хищника Предземья все знают. В основном по рассказам, конечно, но и тех вполне хватит, чтобы понять, насколько сильно отличаются друг от друга здешний ящер и настоящий зубан.
Наш, предземский, конечно, гораздо крупнее, но эта тоже очень даже немаленькая тварь во сто крат опаснее медлительного лохматого зверя. Бесшумный стремительный ящер, благо, что даров не имеет, а всё равно пострашнее будет многих хозяев леса. Уж насколько друзья спящего Фила троеростом сильны, а проклятого ящера каждый раз побеждают с превеликим трудом.
Скорость скоростью, но там ведь ещё и шкура такая, что даже копьём пробить сложно. Про стрелы тем более и разговора нет. Те чешуйчатую броню совсем не берут, хоть с трёх шагов бей из лука. Какого-то же более мощного оружия, если не считать единственный здоровенный топор, которым худо-бедно шустро размахивать мог только Фил на даре, у здешних мужиков нет.