— Все за борт!
Сгорать в магическом огне больно. Я могу не успеть. Команда бросается в разные стороны, выпрыгивая из зоны поражения шара. Я же опрометью кидаюсь к продолжающему спокойно лежать в центре настила в бессознательном состоянии пленнику.
Да, сегодня мы проиграли. Но это лишь бой, не война. Причём, на главных весах данное поражение не сравнимо с добытой победой. Верховный грандмастер по-прежнему мёртв, а скормленная гахарам легенда жива.
Я успел. Выскочивший из моего кулака незримый клинок разрубает и так уже обречённый катамаран, а второй входит пленнику в голову.
Прощайте, гахары. Вам меня не поймать. Отступаем.
— Просыпайся.
Полившаяся на затылок вода мгновенно привела меня в чувства. Где я⁈ А… вспомнил. Чужой остров, куда я чудом доплыл. Трескучий жалящий свет, голоса, тени прошлого… Похоже, что всё это не было бредом. Но тогда…
— Просыпайся, дружок.
Очередная порция воды обрушилась на меня откуда-то сверху, смывая последние остатки сна. Песок, на котором я лежал, по-прежнему продолжал качаться подобно морским волнам, но это уже не было штормом. И мысли в моей голове теперь тоже плыли гораздо ровнее.
Я связан. Заведённые за спину руки выгнуты таким образом, что незримые клинки, реши я их выпустить, в лучшем случае проткнут мой же зад. В худшем — не только его. Ноги туго стянуты верёвкой. И даже перевернуться с живота на спину у меня не выходит. Кто-то очень тщательно меня спеленал.
Хотя… Что значит — кто-то? Эти голоса… Этот голос…
— Тише, тише. Ты связан. Не нужно так дёргаться. Это, чтобы ты глупостей не наделал.
Сомнений нет — это он. Я нашёл! Хоть и не тех, кого искал, но нашёл. Какая же радость…
— Чоп! Свои!
И закашлялся.
— Как… — растерянно протянул Чопарь.
— Чоп, развязывай. Это я.
Две секунды тишины — и в уши врывается радостный крик:
— Мужики, это Ло!
Сильный рывок переворачивает меня на спину. На лице склонившегося надо мной Чопаря радость борется с удивлением.
— Не, не Ло. Я Китар. На Воде я по людям скачу.
— Стой! Не развязывай!
Подбежавшие мужики окружили меня. Здесь и Вепрь, и Клещ, и все. Тщедушный на фоне огромного Бочки Эгер глупо хлопает глазами, переводя растерянный взгляд с одного мунца на другого. Сам же Андер как будто испуган. Настороженно косится на меня и набрасываться с объятиями не спешит.
— Как звали старосту Подгнилья?
Вепря не проведёшь. Попытайся их обмануть какой-нибудь особенно хитрый гахар, тут бы ему и конец.
— Хваном его звали. Надеюсь, рыжий хряк уже сдох. Я это, я. Давайте развязывайте.
— Кит! Дружище!
— Малой!
— Вот так встреча!
— Ох и причудливы тропы судьбы…