Я прищурился, чувствуя, как внутри загорается искра интереса. Задание звучало не так уж и сложно, и награда была слишком хороша, чтобы отказаться. То, что нам предлагали, действительно поможет создать экипировку гораздо лучшего уровня.

Открыл карту и еле сдержался, чтобы не присвистнуть. Да Зимний Хребет — это совсем недалеко от Зимних Полей, локации, куда мне нужно было отправиться за последним цветком для зелья восстановления.

— Что за выводок? — настороженно спросил я. — Это разумные существа? Почему они покинули вас?

Жрица слегка наклонила голову, её серебристые глаза блеснули.

— Много вопросов, человек. — спокойно сказала она. — Но я отвечу, потому что понимаю, насколько слабая ваша раса. Серптисы, это змеи, очень агрессивные змеи. Наши питомцы, выполняющие простые охранные функции. Если это важно, то они наверняка истребляют всё живое в тех пещерах. Один из путников, забредший в наш город, подсказал их местонахождение. В общем, они…

Она вскинула подбородок, взглянув мне в глаза с вызовом:

— … Стали непослушны и покинули наш дом, убив несколько стражей. Мы не можем подобного простить.

Катя шагнула вперёд, её тёмные волосы качнулись, а взгляд стал испытывающим.

— А что мешает вам самим с ними разобраться? — спокойно спросила она.

Жрица посмотрела на неё, её улыбка стала шире, но холоднее.

— Мы не покидаем наш город, — ровно сказала она. — Вы хоть что-то знаете о тёмных эльфах? Уж это светлое отродье должно было вам сообщить.

Тёмная эльфийка кивнула в сторону Ауриэль, но та лишь хмыкнула и промолчала. Юки поморщился, но тоже сохранил хладнокровие.

— Опустим обсуждение рас, — сказал я холодно. — В чём подвох такого задания? Звучит слишком просто.

— Патрульные сообщили, что вас отправил Сунь Укун. Слабакам он не даёт права пользоваться своим именем, — махнула рукой жрица. — Подвоха нет. Мы умеем создавать вещи, которые нужны героям Авалона, вот и всё. Для нас это замечательная валюта для обмена на нужные услуги. И это прекрасное создание рядом с вами… Вам можно доверить такую миссию.

Я обернулся взглянуть на Куколку, о которой говорила жрица, и почувствовал, как команда чуть напряглась. Димон хмыкнул, его шрамы исказились в кривой ухмылке.

— Ну, раз Сунь Укун нас выбрал, то, считай, дело в шляпе, жрица, — насмешливо сказал он.

Она не ответила, лишь посмотрела на меня, ожидая решения. Я обвёл взглядом команду. Юки молчал, но его лёгкий кивок говорил, что он готов. Девчонки не высказали протеста. Валек стоял неподвижно. Куколка слегка шевельнула лапами, её хитин блеснул.

— Хорошо, — я кивнул. — Но награда должна быть честной. И никаких сюрпризов.