Валёк не ответил. Его взгляд остался прикованным к горизонту, будто он не слышал её. Лена нахмурилась, но не стала давить. Я заметил, как она поджала губы, но в её глазах всё ещё горело любопытство.
— Говори, Валёк, — спокойно сказал я. — Как ты оказался здесь без транспорта в такой короткий срок?
Парень медленно повернулся ко мне, обвёл взглядом команду, а затем начал говорить:
— Я определил себе маршрут заранее, и выдвинулся сразу же после того, как мы поговорили в таверне. В один из дней меня подвёз один из героев Авалона. Таурен. К тому моменту я был уже восьмого уровня. Убивал тварей и следовал плану.
— Какому? — хмыкнул Димон.
— Убивать тварей и расти.
— На чём он тебя подвёз? — уточнил я.
— На громотопе, — пожал плечами Валёк.
История хоть и выглядела абсурдно — парень просто вышел во Внешние Земли и убивал тварей — но имела место быть. Ведь мы с группой сильно отклонились с маршрута в сторону «Красной Поляны», а потом возвращались. В итоге потратили прилично времени, пока добирались сюда.
Куколка всё щёлкала хелицерами, её лапы осторожно ступали по мху, избегая острых каменных шипов, торчавших из земли. Я чувствовал, как напряжение в команде нарастает — все молчали, но их взгляды скользили по окрестностям, выискивая угрозу.
Наконец, мы достигли огромной пещеры.
Это и был вход в город тёмных эльфов.
Куколка остановилась, её лапы замерли на краю, а алые глаза внимательно изучали тьму внутри. Я спрыгнул с седла, команда последовала за мной. Валёк встал чуть ближе ко мне, его молот был наготове, а взгляд скользил по теням, будто он ждал атаки.
— Спускаемся, — скомандовал я, глядя на трещину.
— Думаю, смогу сориентироваться, — кивнула Ауриэль.
— Хорошо, веди. Юки, Валёк, держитесь ближе, — я кивнул, и парни тут же оказались рядом. Эльфийка кивнула, её серебристые волосы качнулись, когда она шагнула внутрь. Её движения были лёгкими, но точными, как у кошки. Она достала из инвентаря факел, освещая путь.
Мы двинули вперёд, спускаясь всё ниже.
Куколка, ловко перебирая лапами, спускалась следом за группой.
Наконец, когда я подумал, что наш путь занимает целую вечность, моё «Периферийное чутьё» уловило движение в тенях.
Тёмные эльфы.
Силуэты были тонкими, но стремительными, как змеи. Их кожа, тёмная, почти чёрная, сливалась с тьмой, а глаза горели холодным серебристым светом. Они двигались бесшумно и плавно, а в каждом шаге чувствовалась угроза. Я видел, как их длинные пальцы сжимали рукояти кинжалов, а плащи, сотканные из чего-то, похожего на паутину, колыхались за их спинами.
— За нами следят, Женя, — прошептал Валёк.