— Конечно, — ответил, не понимая, в чём вообще вопрос. Взял одну доску и прислонил её к стене, которую снаружи поддерживали поросята.

— Вы выше, поэтому отмечайте верх, пока я придержу, а потом поменяемся, — инструктировал Мило, и мне пришлось делать, что он говорит. Кажется, по такой же схеме мы работали с Бруно. Ох уж эти властные коротышки!

Конечно, для надёжности не помешало бы отметить несколько точек, а не только верх и низ, но я утешал себя, что это лишь временная мера, всего на несколько дней, пока строится новый сарай, поэтому заморачиваться не стал.

Мы неплохо сработались и в мгновение ока промаркировали обе доски, оставалось только отпилить лишнее.

Не знаю, что послужило толчком, но в какой-то момент наша общая работа стала своего рода соревнованием.

Всё превратилось в весёлую гонку. Сначала, кто первым отдерёт старые перекладины, потом кто первым отпилит лишнее от новых досок и, наконец,кто первым приколотит новую перекладину.

С отрывом всего в один гвоздь победил Мило.

— Да! — радостно издал он победный крик.

— Это почти ничья! — попытался продавить компромисс, что показалось мне вполне справедливым, и мы рассмеялись.

Несмотря на то, что день начался ужасно, и неприятности сыпались на нас одна за другой, возможность занять руки трудом сотворила со мной чудо. Внутренний хаос и смятение немного улеглись. Мышцы ныли от приятной усталости после физической нагрузки, а разум, затуманенный недавними происшествиями, прояснился.

Да, случилось ещё одно нашествие демонов. Да, это снова произошло днём, о чём до моего появления на острове никто не слышал. Да, все, о ком я заботился, вымотались и перенервничали, а потом ещё и раненый Сет… Но сидеть и жевать сопли не в моих правилах. Я чувствовал ответственность за всех, кто жил в поместье, и если в моих силах сделать для них хоть что-то, нужно заниматься делом, даже если это всего лишь починка покосившегося сарая. Непреодолимый разрыв между моей головой и сердцем значительно уменьшился, и всё начинало вставать на свои места.

Когда мы отвязала послушных поросят, я не без гордости посмотрел на старый сарай, который теперь стоял ровно без посторонней помощи.

— Спасибо за Вашу помощь, хозяин, — Мило резко переключился в режим слуги.

Он что, серьеёно? Чувствовал себя отвергнутой любовницей, и это «после всего, что между нами было»⁈ Его надтреснутый, отстранённый тон задел меня за живое.

— Просто Макс, — терпеливо напомнил ему в очередной раз. — Пока ты живешь в Медвежьем углу, мы с тобой равны. Мы все здесь равны. И спасибо, что заметил неладное. Нам многое предстоит сделать, и сегодняшняя работа — капля в море, но зато поросята теперь смогут переночевать в безопасности.