— Теперь вы, — донёсся до меня негромкий приказ Стейна и ещё одна троица пленников «выпорхнула» наружу. Остались брюнеты эльфы, гном, я и орк-напарник.
Стейн кивнул нам и мы подошли к выходу из пещеры. Три силуэта мелькнули за углом скалы, наше ожидание продлилось ещё секунду, и орк скомандовал:
— Готовы? Вперёд.
Остроухие и юноша-гном бесшумно скользнули наружу, прижимаясь к стене, стараясь находиться в тени. Набежавшие плотные облака помогли нам необыкновенно.
— Аруна, — шепнул напарник, когда мы остались вдвоём, — держись меня, далеко не отходи.
— Хорошо, — кивнула я, нервная дрожь прошлась по телу, кровь забурлила — мне хотелось поскорее что-то сделать, надоело это терпеливое ожидание. Орк кинул на меня проницательный взгляд и вдруг улыбнулся. Черты его грубого, словно высеченного из серо-зелёного камня, лица немного смягчились и я бы сказала, что он стал чуточку привлекательнее, но всё портили эти огромные клыки, торчащие изо рта. Ничего не могу с собой поделать — их наличие по-прежнему меня коробило. Как избавиться от крепко засевших в голове стереотипов? Как перестать мерить всех по человеческим стандартам красоты? Вся надежда на то, что когда-нибудь это пройдёт. Время оно такое — заставит со многим смириться. А если будешь сопротивляться, то есть шанс стать несчастным и угрюмым. Поэтому не портим себе настроение и движемся вперёд с тем, что есть, улучшая себя изнутри.
— Ты странная, — пробурчал он, быстро спрятав улыбку и нахмурив кустистые брови.
— Есть немного. Чего стоим? Кого ждём? — чуть приплясывая, спросила я и тут же замерла. — Что-то не так… Они окружили их!
С моим возгласом началось невообразимое: заржали кони, до этого ведшие себя тихо, послышались чьи-то крики, затем над лесом в той стороне, куда скрылись беглецы, вспыхнули десятки огненных шаров. После я услышала боевой орочий клич и с противоположной стороны на лагерь эльфов налетел Торн почему-то в паре с Джерардом. Молодой берсерк раздался в плечах минимум раза в два, лицо его заострилось, приобретя звериные, хищные черты, ногти стали длинными чёрными когтями, зубы удлинились, челюсть потяжелела. А ещё он был весь в крови.
Из палаток выскочили эльфы, на ходу натягивая луки на тетивы, и не целясь стреляли в двух монстров. Я разозлилась. Прыгнула вперёд и топнула ногой оземь, мысленно направляя волну в сторону врагов. Земля задрожала, пошла трещинами и мигом достигла бегущих эльфов. Те, как кегли в боулинге, пошатнулись: кто-то упал, запнувшись ногами об образовавшиеся впадины, кто-то смог устоять на ногах, и даже сумел развернуться ко мне, почуяв опасность с другой стороны. Я уже приготовилась было встречать гостей горячими пирогами, как кто-то подхватил меня за шкирку и опустил на пол пещеры.