— Дядя, — перебила его я, — я маг земли. Какие следы? Лучше держаться всем вместе, так больше шансов. Ты не переживай обо мне, я уже большая девочка, смогу позаботиться и о себе и обо всех остальных.
Ансгар пронзительно на меня посмотрел, я не отвела глаз.
— Ну что же, — в итоге выдал он, — раз ты так уверена в своих силах, то готовься. Набирайся сил. Времени до ночи ещё очень много. Потом мы с тобой отправимся на разведку. Нужно найти второй лагерь эльфов и устроиться неподалёку от них. А пока я сделаю тебе ещё парочку артефактов из сейки.
Он отошёл от меня к соседнему дереву, тяжело опустился на землю, снял свой протез, вскрыл ножом какую-то пробку из центральной части и вынул из странного тайника два овальных кругляша, размерами чуть меньше амулета, висевшего на моей шее. Протез оказался некой шкатулкой с сюрпризами. Я вытянула шею, стараясь заглянуть в «ногу», интересно ведь, может он туда ещё что-то запихнул? Заметив мой любопытный взгляд, Ансгар хитро мне подмигнул и ловко вернул пробку на место. Ну ладно, обойдусь, не очень-то и хотелось.
Время потянулось медленно-медленно, пара орков сходили на охоту ещё раз, после мы плотно поужинали, и пока солнце не закатилось за горизонт, я и Стейн отправились на разведку.
Одна из двух лун причудливо серебрила листья на деревьях и кустах, вторая загадочно отражалась лиловыми переливами от высокой травы. Ветер едва слышно шелестел среди многочисленной разнообразной растительности. И вся эта фантасмагория цвета, тени и звуков пугала до дрожи, а в свете того, куда именно и для чего мы идём, тем более.
Я остановилась у самой кромки леса, на взгорке — с этой точки сонный лагерь недругов был как на ладони. Мои ноги взрыхлили мягкую влажную почву. Задумчиво поджав губы, я замерла и прислушалась.
Вторая группа эльфов разместилась неподалёку от берегов той самой подземной речки, что причудливо изгибаясь, текла с этой стороны скал. Гряда, которую можно было бы смело назвать цепью невысоких гор, тянулась далеко на север, конца и края ей я не видела.
— Часовые, — прошептал Стейн, останавливаясь рядом со мной. Я кивнула, внимательно рассматривая обстановку и не заметить огонь костра и сидевших вокруг нелюдей было просто невозможно. — Какой костёр большой развели. Ничего и никого не боятся, — зло усмехнулся он, — твари, — было видно, что орк усилием воли сдерживает злость и ненависть к эльфам, его пленившим.
— Слушай, — заговорила я, и почесала правую бровь, — а могут те, от кого мы сбежали, присоединиться к этим?
Мужчина на миг напрягся, обдумывая мою фразу.