Тем не менее не чужие траты меня беспокоили.

А мирный сон служивых, которых я обнаружил при проверке территории. Высокоранговые маги сладко дрыхли в засаде, целые и невредимые. И ни следа в магическом фоне, по которому можно было бы понять, что произошло. Явно же сон на рабочем месте не входил в их обязанности. Не все разом, уж точно.

Я подошёл к каждому и аккуратно прощупал магией жизни. Ничего смертельного, глубокая отключка. Любопытно.

Пристально посмотрел на здание, убедился, что личные артефакты в боевой готовности, и направился к входу.

Кто бы это ни устроил, людей он просто усыпил, не вредя им. А значит, и гостя в моём лице встретит не поражающим ударом. Скорее всего.

У входа я остановился, задумавшись. Может, постучать? Вежливость и такт — почти всегда наилучший способ начать мирную беседу.

Я потянул на себя ручку, и дверь протяжно скрипнула.

— Доброго вечера? — невольно вопросительно спросил я, заглядывая внутрь.

И тут же поморщился. Родовой перстень так нагрелся, отражая удар, что я потёр палец, прогоняя неприятное ощущение. Впечатляюще, но недостаточно. Выдержит и поболее.

— Давайте всё же сначала поговорим? — предложил я, делая несколько шагов по тёмному холлу.

Сквозь окна проникал слабый свет уличных фонарей и рисовал узоры на белоснежном мраморном полу. Не самый практичный выбор для северного города, но весьма красиво, надо признать. Глянцевая поверхность идеального камня была словно зеркало.

Ни единого звука. Внутри было очень тихо, я слышал лишь своё дыхание.

Сработала интуиция.

Наверху широкой лестницы замерла фигура. Она сливалась с тенями так искусно, что заметить её было невозможно. Человек, кажется, даже не дышал.

Я вряд ли смог объяснить, как его увидел. Это как понимание, что там что-то есть. Вот есть, и всё тут. Пусть здесь я прежде не бывал, но знал — что-то лишнее.

— Доброго вечера, — повторил я, слегка поклонившись.

— Кто вы? — донёсся до меня приглушённый мужской голос.

Скрытая в тенях фигура чуть шевельнулась.

— Гра… — начал было я, но вовремя вспомнил о новом титуле. — Князь Александр Вознесенский, к вашим услугам. С кем имею честь?

Он спустился так бесшумно, что я уже начал догадываться. Всё понял, прежде чем увидел плотно облегающую тёмную одежду, капюшон и закрытое тканью лицо, оставляющее только полоску для глаз.

И его не существовало! То есть вообще никакого отклика, магия будто не видела его.

Ассасин, на этот раз настоящий, встал в шаге от меня и сверлил взглядом чёрных глаз. Оценивал.

— Вы человек? — кажется, удивился он.

Загудело в голове. Но джинн, который так предупреждал о своём появлении, ничего не произнёс, как ни странно. Словно не смог пробиться через какую-то преграду.