— Что рисуешь? — подойдя со спины, разочарованно спросила Настя.

Я услышал приближающиеся лёгкие шаги и успел прибрать лист внутрь этюдника, скрывая от её взора незаконченную работу. Надо же, уже половина четвёртого и пора собираться на обед. После чего гости опять разбредутся по интересам до вечера, а с наступлением темноты начнётся бал.

— Готовлю сюрприз, — подпустив таинственности, ответил я.

— Для кого? — не сдержала своего любопытства Настя.

— Не скажу.

— Так не честно, — с обидой надула губки девушка.

— Анастасия Дмитриевна, вот даже не начинайте, — погрозил я ей пальцем.

— Но ты обещаешь?

— Даю слово.

— Ладно. Кстати, а у тебя больше не припасено никаких проказ? Всем так понравилось обливаться, — с задором и блеском в глазах поинтересовалась она.

— И даже девицам? — хмыкнул я.

— Ну, поначалу-то они возмутились, а потом пришлось опять причёсываться. Но вообще все остались довольны и хотят себе такие игрушки.

— Их несложно изготовить.

— А правда, что это ты придумал?

— Правда.

— И рукомойник с лейкой тоже?

— Да там ничего сложного.

— Конечно, ничего. Но я нигде такого не встречала.

Ну что тут сказать. Это правда. Самый обыкновенный рукомойник с коническим клапаном вверг отца в ступор своей простотой и функциональностью. Ну, задрало меня то, что я не могу умыться без посторонней помощи. Вот и взял самый обычный берестяной туесок, просверлил в деревянном дне коническое отверстие. Потом в мастерской у плотника на простецком токарном станке выточил клапан. На носик покатый камешек с затейливыми прожилками для веса и красоты. И готово. Понятно, что дерево разбухает и клапан не перекрывает полностью протечку воды. Но это ничуть не влияет на функциональность предмета.

С душем так и вовсе всё вышло просто. Дольше провозились с плотником, закрепляя на стене бочку. А так-то всё необходимое имелось в наличии, оставалось лишь собрать в нужном порядке. Поначалу скептически воспринявший мою просьбу отец теперь и сам озаботился переделкой мыльни в главном доме. Хотя, подозреваю, что это требование матушки, оценившей удобство. Правда, вариант с бочкой тут не прокатит, больно уж неэстетично.

— Дарю идею всем соседям, пользуйтесь на здоровье, — великодушным тоном произнёс я.

— Напрасно иронизируешь. Между прочим, всех эта придумка заинтересовала, и зарубочку они себе сделали. Удобно же, — не согласилась Настя с моим ироничным тоном.

— Потому и озаботился, что удобно, — пожал я плечами.

Вообще-то, в процессе умывания с посторонней помощью есть и свои прелести. К примеру, нежные ручки Ефросиньи, помогающей обмыть спину. С утра у нас это зачастую приводит к скоротечному сексу, взбадривающему не хуже водных процедур. Ну вот такой у меня возраст, делаю стойку на всё, что шевелится.