Поначалу я подумывал об экстерне. Но по здравому размышлению решил от этого отказаться. Досрочно закончить курс гимназии мне не доставит труда. Я уже пролистал учебники за текущий класс, разложил всё по полочкам и готов сдать экзамены. Иное дело, что меня это категорически не устраивает, так как родители могут увезти своё чадо в имение, а то и приставить к делам хозяйственным.

Нет, мне нужно оставаться в городе и иметь при этом свободное время. А значит, заочная форма обучения подойдёт лучше всего. Глупо же терять время на бессмысленное нахождение в стенах гимназии, в то время как я могу использовать его с куда большей пользой.

Ну вот взять хотя бы медитацию. Моя способность находиться в трансе целых три часа без ущерба для здоровья позволяет развиваться в десять раз быстрее среднестатистического одарённого. То есть если прежде я мог за месяц нарастить вместилище на одну единицу с небольшим, то теперь на четыре.

Общий аккумулируемый мною потенциал во вместилище, шести телесных плетениях и четырнадцати амулетах, которые я сейчас могу поддерживать, соответствует ста девяноста единицам. Два с половиной месяца, и я возьму четвёртый ранг. Просто небывалый прогресс для столь короткого срока. При таких перспективах тратить время на протирание штанов в гимназии — это даже не глупость, а идиотизм.

— Прости, Роман, что ты сказал? Перейти на заочное обучение? Что за чушь. Иди на уроки, у меня нет времени выслушивать детские бредни.

— Отчего же бредни? Я узнавал, и подобное допустимо. Можно вообще просто прийти и сдать экзамены хоть за весь курс гимназии. Правда поэтапно, отдельно за каждый год обучения. По этому поводу есть соответствующее положение министерства просвещения.

— Рома, я не говорю, что это запрещено. Но данный вопрос я могу обсуждать не с тобой, а с твоими родителями, и никак иначе.

— Евстафий Казимирович, а если сделать это неофициально, — с нажимом произнёс я.

— Ты сейчас о чём? — вперил он в меня строгий взгляд.

— Шестьдесят рублей в месяц вам. Тридцать классному наставнику. Я прихожу отмечаться в гимназию каждое утро, присутствую на контрольных работах, сдаю экзамены. В случае моего отсутствия предупреждаю заранее и предоставляю справку от доктора. Если вдруг завалю хоть одну контрольную или экзамен, наша договорённость утрачивает силу, и я возвращаюсь в дортуар.

Дорого? Плевать. Это всего лишь плата за один портрет. А у меня на сегодняшний день работы хватает. За прошедший месяц я сумел заработать тысячу двести рублей. И это чистыми. Зато не смог продвинуться в создании карабина. Даже чертежи закончить тупо некогда. Полдня в гимназии, два часа на медитацию, час на ожидание возможных клиентов, написание портретов. Да я как раб на галерах! Меня работой от зари до зари не удивить. Но пустое времяпрепровождение просто выбешивает.