— Мальчик, на солнышке перегрелся? Так оно в сентябре вроде не жаркое, — фыркнул парень.

— Вам спесь настолько ударила в голову, что вы позабыли о приличиях?

— Послушай ты, щ-щенок…

— Послушайте, — перебив, с нажимом поправил я и добавил: — Или вас в подворотне воспитывали?

— Да я тебя… — сделал он пару шагов ко мне, но его тут же ухватила за руку девушка.

— Вас. Вспомните уже о манерах, милостивый государь, — выдав очередную многообещающую улыбку, вновь поправил я.

— Ты меня ещё и манерам учить будешь? Отпусти, Галина, я и не подумаю марать руки об этого недоросля.

— А придётся, сударь. Либо вы немедленно принесёте мне извинения, либо я вынужден требовать удовлетворения.

— Подрасти сначала. Полагаешь себя оскорблённым, позови взрослого, и мы всё решим. Я боярич Долгих Артур Семёнович. Честь имею.

— Сомнительно, что у вас есть честь, сударь. Я пока наблюдаю одну лишь спесь.

А вот не боюсь я его. Ни капли. Не выпячивай он свои достижения в виде рангового перстня и знака ратника, я бы, может, и опасался нарваться на волхва. А так присутствует у меня уверенность в том, что я с ним справлюсь. У матушки шестой ранг, и она отслужила на границе с Диким полем, но я забираю у неё одну схватку из трёх. И наряду с этой убеждённостью меня попросту взбесил этот хлыщ.

— М-мальчишка, позови того, с кем я скрещу клинки, и покончим с этим, — скривив губы в ухмылке, выдал боярич.

— Тот, с кем вы скрестите ваш клинок, стоит перед вами. Я никого не стану звать, ибо сам способен постоять за себя.

— Я не стану драться с мальчишкой.

— То есть оскорбить недоросля ваша спесь полагает допустимым, ибо мальчишка не сможет вам ответить?

— Я сказал кто я. Твой представитель найдёт меня в гостинице «Цапля».

— Либо вы через два часа дерётесь со мной на дуэли, либо я прямо сейчас пройдусь по вашему очаровательному личику. В первом случае у вас есть шанс победить, во втором вы будете безжалостно биты.

Вообще-то, я понимаю этого придурка. Ну кто перед ним: малец не выше второго ранга. Что он с меня поимеет, кроме восполнения запаса вместилища и пересудов? Глядишь, ещё и в светском обществе могут отказать. Ну вот как ему при таких раскладах со мной скрещивать клинки? Зато мне драться ничто не запрещает. Нет такого в дуэльном кодексе. Не учли, упустили, не придали значения, сочли само собой разумеющимся, нужное подчеркнуть. А всякого, отказавшегося от поединка, кодексом позволяется мордовать как вздумается. Можно палками. Хотя с помощью Силы оно получается гораздо эффективней.

— Я жду твоего представителя, щ-щенок.