У меня закружилась голова, а из головы исчезли все мысли. Их будто сдуло резким порывом ветра. Я застыл, не в силах произнести ни слова, даже моргнуть не мог и будто бы не дышал.
Хотя почему «будто бы»? Я и правда на время забыл, как дышать.
Владислав, глядя на мою реакцию, невесело усмехнулся и приподнял стакан:
— Поздравляю с осознанием. Наш благородный старший брат оказался вовсе не таким хорошим, как ты думал, правда? Безупречно воспитанный княжич, краса и гордость рода, будущий командир Кирасирского полка, — надменно-театральным тоном проговорил Влад. — А на деле — обычный человек, не лишённый подлости.
Я резко вдохнул и почувствовал, как против воли вспыхнул Взор.
— Объясни, — потребовал я. — Объясни, что всё это значит!
Глаза Влада тоже загорелись лазурным огнём.
— Как ты смеешь обращать свой Взор против меня? — процедил он.
— А ты как смеешь очернять память брата? — прорычал я в ответ и подскочил. — Как удобно обвинить мертвеца во всех грехах. С чего ты взял, что я тебе поверю⁈
— Погаси чёртов Взор, сопляк, — князь тоже медленно поднялся. — Или ты забыл, кто перед тобой⁈
— Мне кажется, что передо мной наглый лжец. Который приказал убить родного брата, а затем изгнал меня, чтобы получить титул.
Влад ударил первым, но я был готов. Пламенный сгусток разбился о мою защиту. Брызги синего огня расплескались вокруг, словно крохотные костерки.
К счастью, магическое пламя не могло устроить пожар. Но выглядело всё равно так, будто здесь взорвалась бомба.
Я выбросил молнию прямо в лицо брату. Конечно, он тоже успел призвать защиту. Но на краткий миг я его ослепил, а затем бросился вперёд с кулаками.
Не с голыми, само собой. Мои руки окутало разящее пламя.
Рукопашной атаки Владислав не ожидал. Я врезал ему по челюсти, добавил по рёбрам и снова по лицу.
Огонь на кулаках рассеивался, встречаясь с магическим щитом князя. Но кулаки достигали цели, против них магический полог был бесполезен.
До тех пор, пока Влад не создал кинетический щит. Мой очередной удар врезался в невидимую броню. Запястье пронзила резкая боль, и я был вынужден отступить.
Твою-то мать! Кинетический щит? Не думал, что Влад на него способен!
Застывшие до этого мысли заработали быстро. Магический заслон, способный отразить физическую атаку — одно из высших умений одарённых. Тот, кто постоянно лжёт и тем более предаёт близких, не может быть в силах его создать.
Это значит, что Владислав не врёт. Если бы он и правда убил Николая, его магия стала бы слабее моей.
Но сейчас она явно сильнее.
Всё эти раздумья пронеслись в голове за пару мгновений. Мой пыл сразу же охладел, но отступать было поздно.