И с удивлением услышал в трубке магофона звон клинков.

— Арсений, что там у вас происходит?

— Все в порядке, Никита Васильевич! — тяжело дыша, отозвался Арсений. — Мы просто тренируемся.

— Молодцы, — одобрил я. — Как там губернатор? Не досаждает?

— Все хорошо… — начал Арсений.

И тут я услышал голос Кости Захарова.

— Потап, слева заходи! — кричал Захаров.

В ответ ему грозно взревел мой домашний медведь.

— Вы и Потапа тренируете, что ли? — изумился я.

— Конечно! — гордо ответил Арсений. — Он сам попросил.

— Потап, молнией его бей! — снова закричал Захаров. — В Тень уходи, в Тень!

Я не на шутку насторожился. Демон Молнии, которого я воплотил в Потапа, мог так садануть электричеством, что от человека только пепел останется.

— Арсений, вы там не слишком увлекаетесь? — строго спросил я. — Что за опасные тренировки?

— Приближенные… к боевым… условиям! — выкрикнул Арсений. — На, получи!

Я услышал, как кто-то коротко вскрикнул, но крик сразу оборвался.

— Арсений!

Я заорал так, что извозчик с перепугу чуть не улетел в канаву.

— Что у вас творится?

— Тренировка, господин барон!

Голос Арсения звучал весело.

— Врешь ведь!

— Никак нет, господин барон! Спросите Костю. Костя, иди сюда!

Арсений передал трубку Захарову. Тот тоже дышал тяжело, как будто только что поучаствовал в хорошей драке.

— Костя, — грозно сказал я. — Если у вас там неприятности, лучше говори прямо. С кем вы дрались?

— Да ты что, Никита! — отозвался Захаров. — Просто тренируемся, вот честное слово!

Сговорились, мерзавцы!

Или и в самом деле тренируются?

Демоны, Никиты, ну что ты нервничаешь? Взрослые же мужики! Ты им поместье доверил охранять. Ну, и пусть охраняют.

— Ладно, — сказал я. — Но если что-то случится, сразу звоните.

— Непременно, — заверил меня Захаров.

И сразу же дал отбой.

Кот наполовину уже был проявлен — магии Жизни я в него влил с избытком. Теперь я понимал, что такого количества магии хватило бы не только коту, но даже носорогу средних размеров.

Вместо магии Смерти в нем сидел Убийца. Демон прекрасно уравновешивал своим присутствием действие магии Жизни и не позволял коту сходить с ума.

Оставалось сплести для кота оболочку из призрачной и эфирной магии. Этим я и занялся. Но сначала пришлось убеждать демона в том, что не причиню коту вреда.

— Не нужно, Ник! — уговаривал меня демон Смерти. — Нам и так хорошо!

— А станет еще лучше, — твердо заявил я.

— Ты уверен?

— Убийца, с каких пор мои демоны перестали мне доверять? — удивился я.

— Просто мне очень дорог этот кот, — вздохнул демон Смерти. — Он позволяет мне чувствовать себя живым, насколько это возможно. Я к нему привязался.