Ещё подальше, слева, весело бежал ручей, он спускался с одной горы и терялся у подножия другой, ныряя в выточенную им в скале дыру. Больше никаких особенностей на этой местности не имелось. Конечно, разведчики всё ещё обследуют досконально.

Я отвернулся, и в это время сверху послышался протяжный крик. Запрокинув голову наверх, я проследил за полётом довольно крупного орла, и вновь опустил свой взгляд вниз. Ещё раз, окинув местность оценивающим взглядом, показал своим людям место, где нужно обустроить лагерь. За него принялись тут же, вколачивая каменными молотками колышки для шатров. Время, судя по солнцу, приближалось к трём или четырём часам дня. Мы успели вовремя.

Противник же продолжал спускаться в долину. Ещё часа два, и он окончательно перекроет нам путь вперёд и займёт исходную позицию для обороны. Атаковать он, скорее всего, не станет, нет смысла. Вражеский полководец перекрыл нам путь вперёд, их лагерь нам не обойти, только атаковать, ну, или повернуть обратно. В первом случае они ничего не теряют, а во втором — место следующей битвы всё равно будет, только уже не здесь.

Со мной пришли почти пять тысяч солдат, мало, конечно, я мог и больше собрать, но тогда не все воины оказались бы хорошо обученными, чтобы сражаться в полную силу, а во-вторых, чем больше армия, тем больше проблем с ней. Накормить такую прорву войск довольно сложно, особенно здесь. Охота и запасы облегчают снабжение, но не настолько, чтобы это вдруг не оказалось большой проблемой.

Противник же, будучи на своей территории, войск привёл, как минимум, в два раза больше. Радовало только то, что, по примерным прикидкам, всадников у него имелось не больше, чем у меня, а то и меньше, а вот численность пехоты и тех же стрелков, моих превосходила. Ну, что же, завтрашнее утро покажет, насколько он подготовился к встрече со мной. И слоны есть у него и, кажется, боевые колесницы — это, несомненно, большой козырь в умелых руках. Мне тоже нужно продумать парочку сюрпризов для них, и в этом мне поможет холм. Здесь я сделаю свою ставку, наблюдая за течением и исходом битвы.

Постепенно на долину опускались густые сумерки, укутывая все окрестности в свой плотный чёрный полог. Люди начали готовиться ко сну: стихали разговоры, животные не ревели, на смену дневной суете приходил покой, начали загораться костры, ярко пылая в ночи. На противоположной стороне долины таких костров оказалось намного больше. Глядя на них, я усмехнулся: ну, пусть жгут ребята. Мои войска, экономя топливо и воду, старались много их не разводить. Поесть они успеют, а на завтра в бой лучше идти голодными: и гадить меньше будут, и воевать всегда легче на пустой желудок.