Когда с рейдера сбросили сходни и на площадь потекли отряды абордажников, с черных провалов пиратского корабля рявкнули «громыхатели». Пусть их силы не хватило проломить чужие борта, но картечь ударила по не успевшим рассредоточиться солдатам Барба Собирателя, уничтожив авангард атакующих.

— Вперед! — заорал Роди, с ужасом разглядывая кровавые просеки в стройных рядах. — Вперед, или нас тут положат всех! Заткните мерзавцев, убейте их!

Вторя его воплям, над площадью метнулись тонкие тела копий, выпущенных из баллист. В команды метателей на галеоны отбирали лучших, поэтому уже со второго залпа абордажникам удалось уничтожить один из чужих расчетов. Но все равно слабо подготовленные «сыроеды» успели все же зарядить два «громыхатели» и выстрелили еще раз. А потом на шхуну навалилась толпа взбешенных врагов и началась мясорубка, о которой так мечтала Алрекера. И разъяренные мужчины сошлись лицом к лицу, залив кровью черную палубу.

— Куда ты, дура! — дернув за пояс, Карл заволок визжащую от ненависти Ледяную Ведьму обратно в дом. Захлопнул пинком дверь и отшатнулся от острого наконечника копья, пробившего толстые доски. — Все, там уже не пробиться, рейдер на площади, минимум две роты!

— Я их голыми руками порву! Там мои родственники умирают!

— А за алхимика ярлу кто ответ держать станет⁈ Я, что ли? Из команды на шхуну добралось от силы тридцать бойцов, а в роте — полторы сотни! Там сейчас один к десяти счет или еще хуже! Не глупи, сдохнешь просто так, без толку!

Подскочивший к двери Толла-Ка вбил в скобы запорный брус и шагнул в сторону, пытаясь осторожно выглянуть в узкое окно, забранное мутными слюдяными пластинками. Но различить что-либо в далеких огненных всполохах было сложно.

— Значит так, Алрекера. Хочешь сдохнуть — проще это устроить на складах. Тем более, что оттуда идет тайный ход, — продолжил убеждать Карл. — Так мечтаешь к богам без очереди прилететь — лучшего выбора нет. «Гремучкой» в бочках вся пещера забита, мы лишь несколько мешков на корабль забрали. Лампу горящую рядом с собой разобьешь — и всю скалу на куски порвет, вместе с идиотами, что к тебе сунутся. Но я предлагаю с нами. Выйдем с другой стороны, вряд ли там охрана. Лодка в кустах укрыта. Нас трое и алхимик с охраной. Как раз с парусами управимся.

— А этих — оставить? Оставить добивать моих парней⁈

— Так добили их уже, чтоб тебя! — заорал в ответ Карл. — Не слышишь? «Громыхатели» молчат, на шхуне драка почти закончилась! Еще проболтаемся тут — и нас теплыми возьмут!

Подтверждая его слова, арбалетный болт ударил в окно, брызнув слюдяной крошкой вокруг. Не дожидаясь, когда друг закончит ругаться с помощницей, Толла-Ка метнулся к задней двери и распахнул ее. Убедившись, что набирающий силу пожар пока не успел захватить затянутый дымом коридор, бывший гладиатор подцепил заботливо уложенный с вечера баул с продуктами и шагнул в проем: