— Вовка, я не понял! — проорал он в трубку телефона. — Ты же говорил про 1 ноября.

— Я сам не понимаю, Андрюха. Может, они перепутали что-то?

— Подполковник Денисенко, Спиридон Иванович, — козырнул подъехавший к воротам, когда к нему вышли Андрон, Серый и оказавшийся поблизости Верзила. Рад видеть вас, Андрей Иванович, Сергей Николаевич и Константин Ильич. А это, я так понимаю, сам Владимир Павлович пожаловал?

Он кивнул на выскочившего из калитки взъерошенного Фофана.

— Откуда вы нас знаете? — удивился «наместник».

Подполковник молча протянул стопку бумаг, исписанную крупным почерком Верзилы.

«31 октября 1239 года около 16:40 при выполнении сварочных работ в ангаре № 2 из-за грубого нарушения правил противопожарной безопасности произошло возгорание случайно разлитого топлива. Огонь перекинулся на заскладированные горючие материалы, а потом — на ящики с боеприпасами…»

— Но сегодня только 30 октября, — поднял глаза на гостя ошалевший от известия Минкин.

— Я знаю. Мы, как вы и просили в вашем… послании, проделали «дыру» именно в день 1 ноября. И обнаружили на месте одного из блоков домов крепости огромное пожарище, уже догоревшее. Поэтому, после того, как оказали помощь вашим людям, решили ещё и предотвратить этот… несчастный случай. Спасти людей. Включая вас, Андрей Иванович: в той реальности вы не выжили, умерли от ожогов на третий день после пожара. А Владимир Павлович был убит осколками взорвавшейся миномётной мины. Вот наше руководство и приняло решение не допустить самой возможности того пожара, от которого погибло четырнадцать и было только тяжело ранено или обожжено двадцать пять человек. Включая детей.

— Но ведь этим вы нарушили причинно-следственные связи, и больше не сможете попасть в ту ветку временнОго потока, где это случилось! И там уже больше ничего не изменить!

— И это мы знаем, Владимир Павлович. Поэтому и проделали «дыру» в сегодня только после того, как сделали всё, чтобы ваши люди оказались в безопасном месте. Там, куда вы и собирались попасть — под Владимиром. Помогли перевезти туда не только их, но и уцелевшие ваши запасы, оборудование, часть техники. И не только это, но и то, что им понадобится в будущем. Может, всё-таки откроете ворота, и мы продолжим разговор не среди поля, а в более удобной обстановке? Разговор будет долгим…

Там, в другой временнОй ветке, несчастье поставило обитателей Серой крепости на грань гибели. Буквально. Мало того, что из-за пожара и вызванных им взрывов погибли люди. Огнём была полностью уничтожена одна из боевых машин десанта, а вторая повреждена настолько, что годилась исключительно как неподвижная огневая точка. С минимальным запасом патронов. Оказалась повреждена и почти «до дна» выгорела цистерна с топливом. Были повреждены некоторое станки во втором ангаре. Вдобавок ко всему, через две недели под Серую крепость явился целый монгольский тумен, посланный для её захвата: тут «подсуетились» два давних «приятеля» слобожан — боярин Алексей Валах и шпион Акимша. Валах каким-то образом спелся с Акимшей, и они «настучали» о бедственном положении крепости с боеприпасами. Ну, а несчастный случай и вовсе мог стать «бонусом» для завоевателей.