— Смотри, — указала Ша на стол, в очередной скрытой комнате, где я ещё не был.

Быстро оглядевшись, пришел к выводу, что она тут живет. В темноте видна кровать, стеллажи, шкаф, а ещё… Я глазам своим не поверил. Книги? Всего пять штук, но это явно были книги. Даже в Эдеме они редкость, пережиток прошлого. Благодаря отцу я знал, что такое печать, но… Проще найти книги на информационном носители, чем настоящие, из бумаги. Чудеса. Да и зачем слепой женщине книги? Чудеса вдвойне.

— Что я должен увидеть? — как бы мне не хотелось задать десяток вопросов, я сосредоточился на главном.

— Действительно, — цокнула она языком, — Ты невероятно везучий парень, Эрик. — Ша впервые назвала меня по имени, — Что ты знаешь о растениях? О магических растениях.

— Эм… ничего.

Я и правда ничего не знал.

— Не удивительно. Об этом знает либо каста воинов, либо торговцы, либо те, у кого есть средства. Так и быть, расскажу тебе, что к чему.

Старуха прошаркала к второму столу, где взяла стакан и налила себе из бутылки воды. Отпив, начала рассказ.

— Возможно ты знаешь, что раньше мир был другим. Мало кто об этом сейчас помнит, но я достаточно прожила, чтобы столкнуться с легендами. Говорят, раньше злобы в нашем мире не было. Да и сам мир выглядел совсем иначе. Никаких чудовищ и выжженных пустынь, находиться на поверхности было безопасно.

Ох, Ша, знала бы ты, сколько про это мой отец мог рассказать.

— Но не будем о прошлом. Сейчас в мире есть разные виды растений, — её голос звучал сухо и она ещё раз приложилась к стакану, — Есть обычные. Некоторые из них полезны. А есть магические. Достать сложно, ухаживать ещё сложнее, но оно того стоит. То, что ты принес, относится к классу целебных растений. Тебе повезло, что я уже имела с такими дело, правда это было давно… Очень давно.

— Что с вами случилось? — спросил я, когда повисла пауза.

— Что случилось? — хохотнула старуха, — Я тебя обманула. Раньше я жила во внутреннем городе, на самой его окраине, а работала в главной теплице. Славные были дни. Я видела. Видела, пока не произошла авария. Бывает… Я осталась без глаз, стала бесполезна и меня выпнули на кольцевую.

— Как же вы выжили?

Я представил себя на её месте и ужаснулся. Я и так еле выжил, а останься без глаз, справился бы? Ша наверняка сделана из чего-то очень крепкого, раз до сих пор жива.

— Тяжело. Мне помогли. Человек, имя которого тебе лучше не знать. Он мой покровитель и если ты хоть кому-нибудь про это скажешь, то мы оба умрем. Поэтому держи рот на замке.

Я невольно сглотнул. Слишком уж это было сказано внушительно. Но зачем кому-то помогать слепой женщине? Разве что… Чтобы она выращивала растения. Если так, то происходящее здесь выглядит совсем в другом свете.