Как-никак на главной станции все руководство с Марковым во главе описывали южных как монолитную систему, построенную на силе и крови. Я ожидал увидеть тяжелые и закрытые гермозатворы под напряжением, фанатиков с горящими глазами, которые чуют врагов почти за версту.

Однако реальность, как это часто бывает, оказалась куда прозаичнее и грязнее… намного грязнее.

Впереди, на стыке двух тоннелей, где один уходил в сторону депо, а второй уходил к станции, маячил передовой пост. Хотя, скорее, это больше походило на какую-то сторожку, укрепленную листами ржавой стали и обложенную мешками с чертовски вонючим наполнителем.

Двойка часовых в лохмотьях, отдаленно напоминающих грузные балахоны, лениво переругивались у костра. Но была проблема серьезнее. Прямо над ней, наблюдая за проходом, висела старая камера, обвязанная какими-то проводами.

Думается мне, что если я просто так пройду мимо, эта штука либо заверещит, либо оповестит кого надо. Да так, что ко мне сбегутся все местные боеспособные сектанты.

— Ну и? — материализовалась на моем плече Вейла, обдав затылок привычным потусторонним холодком. Она с искренним интересом разглядывала наше потенциальное препятствие. — Опять будешь пробиваться с боем или в этот раз мы подождем, пока они вымрут от старости? — после чего хмыкнув, добавила. — Судя по виду этих парней, ждать осталось не так уж и долго. — скорчила она брезгливую мордашку.

— Бой — это слишком шумно. — мысленно ответил ей, но даже так, облачая ту в шепот. — В этот раз будем заходить тихо.

— Тихо? — язвительным тоном хмыкнула девушка, поправляя падающие пряди волос. — А ты разве не обратил внимание, что ход слишком узкий, и эта примитивная приблуда охватывает всю территорию?

— Значит, сделаем так, чтобы она смотрела в другую сторону.

Я чуть-чуть сощурил глаза, концентрируясь и прикидывая как реализовать возникшую идею.

Вместо того чтобы пытаться лезть на пролом, начал медленно протягивать свою силу в окружающем пространстве, создав крохотную сферу, и расположив ту прямо за спинами часовых. В каких-то пяти метрах правее, там, где была расположена камера.

Короткий, ювелирный импульс воли, и следом раздался резкий хлопок расширившегося воздуха.

БАХ!

Звук в замкнутом пространстве тоннеля прозвучал как выстрел из крупнокалиберной пушки.

— Мать твою, что это было⁈ — вскрикнул один из мужиков, вскидывая ржавый карабин и озираясь по сторонам.

Оба часовых мгновенно развернулись на звук, так и не заметив, что этот мини-взрыв частично сдвинул камеру, и теперь она в основном наблюдала за боковой стеной.