— Как-то так получилось, — закончил рассказывать Эдик.
Аларок внимательно выслушал и задумался, принимая непростое решение.
Ученик только что сделал то, что не каждый Мастер осилит. Швыряться стихийными заклинаниями, много ума не надо. А вот так, с помощью боевой магии выкопать в гранитной породе новое русло, пустить по нему реку и довести к нужному месту… Просто нет слов. Особенно если учесть расстояние.
— Получилось даже больше, чем ты думаешь, — несколько непонятно промолвил магистр и направившись к пещере, бросил через плечо: — Иди завтрак готовь, баламут.
В котле липко булькало варево, на сковороде шкворчала баранина, в чайнике закипала вода. Эдик помешивал кашу ложкой и недовольно кривился.
Ячка на воде — не самое любимое блюдо. Но запасы подходили к концу, поэтому выбора особого не было. Ладно хоть, что Василёк исправно снабжал свежим мясом. Впрочем, пополнением кладовой в любом случае нужно озаботится. На носу зима и сидеть впроголодь не улыбалось.
— Надо узнать, где магистр обычно припасы берёт, — Эдик сделал зарубку на память и принялся сервировать стол.
Аларок подоспел аккурат, когда все приборы были расставлены. Вид имел торжественный, в руках нёс бутылку вина и большую резную шкатулку.
— По какому случаю праздник? — спросил Эдик, доставая бокалы
Аларок молча подвинул к нему пыльную бутыль.
— Ого! Старое варнийское? Это ты так мои водяные приключения оценил? — усмехнулся Эдик, сноровисто вытащив пробку.
— Нет. Повод особый. Думаю, пришло время. Вообще-то, для этого существует специальная церемония, и выглядеть всё должно куда как торжественнее… Но чего уж там, суть в любом случае не меняется, — путанно объяснил Аларок, поднял бокал и чокнулся с Эдиком. — Тебе ещё, конечно, учиться и учиться, но это вопрос дисциплины и стремления к самосовершенствованию. В общем, поздравляю, отныне можешь себя считать полноценным стихийным магом.
Под хрустальный звон по спине Эдика пробежал озноб. Хоть он и не желал себе такой судьбы, но его проняло, да так, что дыхание спёрло. Глоток вина протолкнул ком, застрявший в горле и слегка утихомирил эмоции.
— Что в шкатулке? — поинтересовался Эдик чуть севшим голосом.
— Сейчас покажу, — Аларок поставил бокал и откинул полированную крышку, — Кристаллы Стихий. Символ подлинного могущества стихийного мага.
Внутри на чёрном бархате лежали три огранённых, прозрачных, как слеза младенца, камня. Размером с грецкий орех в причудливой оправе из червонного золота. К каждому прилагалась массивная золотая цепь грубого плетения. Аларок осторожно достал один —по кристаллу пробежали радужные блики — и протянул Эдику.