Это была ложь. Но сказанная так уверенно, что любой поверил бы.

Кроме Марка.

Он медленно подошёл ближе, наклонил голову.

- Выполняй свою работу днём, - сказал ровно. - Ночью я о ней позабочусь сам. - Лина опустила глаза.

- Конечно, Марк Александрович.

Она ушла, но перед тем, как скрыться в коридоре, бросила мне взгляд. Такой, будто в нём был обещанный нож.

Дверь закрылась.

Мы остались вдвоём.

Марк развернулся ко мне.

- Дарина, - сказал он тихо. - Запомни одну вещь.

Я подняла голову.

- Какую?

Он шагнул ближе, чем до этого позволял себе, и я почувствовала, что его дыхание касается моей кожи.

- Ты не должна молчать, когда чувствуешь опасность.

Мурашки пробежали по спине.

- Это… предупреждение? - спросила я.

Его глаза стали серьёзными, слишком взрослыми, слишком честными, такими, какими он никогда не смотрел на меня раньше.

- Это признание, - сказал он. - Я впервые… беспокоюсь.

Тишина легла между нами.

А потом дом снова вздохнул, громко, протяжно, словно стены решили сказать то, что мы оба боялись услышать.

Марк опустил глаза, будто боялся, что скажет лишнее.

А я стояла перед ним и понимала:

эта ночь не разрушила дистанцию между нами. Она только показала, как мало этой дистанции осталось.

Я хотела что-то ответить. Любое слово. Но в этот момент в коридоре тихо щёлкнуло.

Настолько тихо, что обычный человек бы и не заметил. Но я уже почти научилась чувствовать этот дом.

Марк тоже услышал. Он резко повернул голову, взгляд стал острым, настороженным. Тенью промчался по коридору, но, когда он дошёл до поворота, там никого не было.

- Закрывай дверь, - бросил он коротко, надломленно. - На ночь. Всегда.

Он не объяснил. И не посмотрел на меня, когда произносил это. Будто боялся, что в моих глазах увидит не страх… а догадку.

Я не могла понять, что именно он заметил. Но его плечи были напряжены, будто перед ним стоял враг, которого он не мог назвать.

Он вернулся в гостиную медленно, выверяя каждый шаг.

- Здесь не всё так просто, Дарина, - сказал он глухо.

- Это из-за Лины? - спросила я тихо.

Он поднял на меня взгляд. Холодный. Практически опасный.

- Лина - это не проблема.

Слова прошли по коже, как ледяная игла.

Марк шагнул ко мне ближе, чем нужно, чем безопасно, чем правильно.

- Скажи мне, - его голос сорвался на шёпот, - если ты когда-нибудь почувствуешь, что в доме что-то… не так. Он задержал дыхание.

- Ты скажешь мне об этом первой. Не отцу. Не кому-то ещё. Мне.

- Почему? - выдохнула я.

Он смотрел так пристально, что казалось, видит сквозь кожу и кости. Смотрел мне прямо в душу.

- Потому что только я знаю, чего действительно стоит бояться.