— Значит, и вертолёт не посадить перед порогом, и ночевать негде, — задумчиво сказал Выживала.
— Именно так! — согласился Медведь. — Ты ещё не передумал?
— Нет! — решительно сказал Выживала. — Сейчас закажу билеты и оформлю заброску. Покедова. Отзвонюсь из Чары, прямо со стапеля.
Выживала положил трубку и посмотрел на блики огня от искусственного камина, игравшие на стенах, потолке и на полуобнажённой заднице мирно спящей подружки. Тихо что-то бубнит здоровенный телевизор на стене. Уют. Тепло. Мать твою… Блин… Куда и зачем он полетит от всего этого…
21 сентября 2022 года. Выживала в походном экипе сидел на берегу Чары в одноимённом посёлке и уныло смотрел на бурую быстротекущую воду с множеством плавающего мусора и веток. Действительно, после дождей вода поднялась, стала мутной, в русло стало смывать всякую дрянь. Уровень почти по самые берега, и здесь явно подъём оказался не на метр, минимум метра на полтора-два. Таёжные реки наполняются очень быстро: вечная мерзлота и каменистая почва не дают воде впитываться глубоко в грунт, и после дождя обычно происходит моментальный подъём уровня в реке, доходящий иногда до нескольких метров за пару часов. Впрочем, когда дождь прекращается, вода так же быстро и сходит, за считанные часы. Сейчас дождь прекратился, но пошёл снег: одинокие снежинки, медленно кружась, падали с неба в такую же кружащуюся воду.
Уровень её в отсутствие обильных дождей должен начать падать, но сейчас этого пока не происходило. Выживала, едва придя на место стапеля, сразу воткнул спичку на урезе воды, чтобы контролировать динамику уровня. На протяжении получаса он оставался прежним, не снижался, но и не рос, что было уже хорошо… Течение в месте стапеля текло быстротоком, плавно кружась в небольших водоворотах и выбуривая их из глубины.
Тяжело вздохнув и покачав головой, Выживала начал готовиться к сплаву. По идее, надо бы передохнуть после тяжёлого и долгого перелёта, но где здесь останавливаться? Гостиницы в северных и сибирских посёлках славились очень ненавязчивым сервисом, да и свободных номеров в них, как правило, никогда не бывало: все заняты вахтовиками и искателями приключений. Получив багаж из Ан-24, Выживала сразу же узнал у диспетчера о том, что вертолёта в наличии нет, поэтому сразу нанял бомбилу на «Газели», ожидающего клиентов на стоянке, и увёз снаряжение на берег реки, где всё сложил в кучу.
— Братан, ты что, на сплав собираешься? — с недоумением спросил бомбила, глядя на Выживалу, а потом бросив взгляд на окружающую безрадостную местность.