— Дорогие камрады! Порог я предварительно не изучал, и не знаю, как его проходить при такой воде и при такой погоде, поэтому отправлюсь наугад, — сказал Выживала. — Надеюсь, всё получится. Погнали! Без разведки! В соло!

Оттолкнувшись от камня веслом, Выживала выплыл из небольшого затишка, образованного скоплением валунов, отметив про себя, что нет закраек, и уровень воды, кажется, упал еще больше.

Течение понесло пакрафт всё быстрее и быстрее. Однако Выживала тут же понял, что его тактика — держаться поближе к берегу, может оказаться совсем нерабочей. Она бы работала на все 100, если бы уровень воды был такой же, как летом, когда река бежала в привычном ей русле и относительно нормально выровняла его. Тогда можно держаться недалеко от берега, обходя каменные косы и отмели, которые издалека видно по бурунам и волнам над ними. Сейчас же уровень воды был повышенный, и скопления камней на берегу иногда принимали причудливые формы: выступали в реку на несколько метров, причём вода била об них отбойным течением, вынося на самую стремнину. Иногда камни были скрыты под водой, и Выживала несколько раз натыкался на них мягким днищем, или весло неожиданно ударяло о камень совсем недалеко от поверхности, хотя совсем ничего не указывало на то, что каменюка находится рядом: при большой глубине вода даже на быстротоке легко огибала здоровенный обливняк, лишь едва закручиваясь воронкой на поверхности.

Шум порога нарастал и становился всё громче и громче. Течение становилось быстрее, под конец навигатор показал 20 километров в час, что было совсем уж некстати: за секунду пакрафт проходил 6 метров, и на такой скорости среагировать на любое препятствие, особенно трудно различимое, просто не представлялось возможным.

Уклон стал более ощутимым, от левого берега, рядом с которым он шёл, в русло выступала груда крупных камней, наполовину затопленных водой, а у правого берега под водой лежал громадный обломок скалы, длиной не менее 3 метров, через который вода переливалась мощным потоком и водопадным сливом падала в большую глубокую бочку, с откатом воды вверх и стоячей волной, высотой минимум 2 метра. Потом за этой стоячей волной видно ещё ряд стоячих волн, высотой метра в полтора, длинным рядом вытянувшихся почти по всему руслу.

«Это и есть, походу, тот самый камень, который недавно скатился с горы», — подумал Выживала.

У правого берега идти даже нечего и думать: попал бы как раз в самую бочку. Затянуло бы под волну, намочился бы… Не сказать, что Выживала боялся стоячих волн. Однако проходить их можно было лишь в хорошую погоду, так как могли захлестнуть, и пакрафт прошёл бы не по поверхности волны, а через неё, что грозило попаданием в ледяную воду, хотя… и так от этой напасти никакой страховки не было.