Правда, ни родители, ни бабка впустую Новый год не ждали, они были заняты делом. Батя достал из стола, сполоснул, прикрутил к столу ручную алюминиевую мясорубку, потом принялся крутить фарш. Использовал куски говядины и свинины, купленные на базаре накануне и всю ночь размораживавшиеся в тазу, закрытом от мышей другим тазом.

Когда начал крутить их, запах пошёл обалденный, такой, которого Выживала, пожалуй, нигде и никогда не чувствовал. Вот что значит настоящее мясо без всяких ГМО!

Пока батя делал фарш, мама с бабкой Авдотьей начистили и нарезали лук, навели из муки тесто, раскатали его в тонкие блины, потом стаканом нарезали круглые заготовки для пельменей.

Когда фарш был готов, батя добавил туда накрученный репчатый лук, который заполнил ядрёным ароматом всю квартиру. Тщательно перемешал, и потом всей семьёй сели за стол, принялись лепить громадные сибирские пельмени, укладывая их на самодельные фанерные листики с деревянными ножками, сделанные так, чтобы при постановке один на другой между листиками оставалось свободное пространство. Фанерки с пельменями, обсыпанные мукой, тут же ставили в морозилку холодильника, одну на другую.

Кому из русских людей незнакомо это пленительное действо: семейная лепка пельменей, которая традиционно протекает с шуточками и прибауточками? Берёшь раскатанный кругляшок, посыпанный мукой, кладёшь на него вилкой кусочек фарша, слепляешь пальцами по краям, делая небольшой чебуречек, потом сводишь острые края вместе, притягивая друг к другу. Вот и готов пельмешек! Обязательно найдётся человек, который сделает «счастливый» пельмень, положив внутрь лишь лук или обильно посыпав начинку перцем.

Однако пельмени — это полдела! Маме и бабке предстояла ещё очень увлекательная работа: чистка и резка овощей для винегрета. О, винегрет! Кто ж не едал это исконно русское блюдо, которое всегда готовили на Новый год? Не салат Оливье, который в простых семьях считался богатым и дорогим, а именно винегрет был исконно русским новогодним блюдом! А ведь кроме этого, предстояло ещё приготовить много чего для стола: селёдку под шубой, традиционный русский холодец из свиных ног, которые уже были сварены и дожидались своего часа.

Нужно начистить картошки и потолочь картофельное пюре, налепить из фарша ёжиков и затомить их в противне, прямо на печке. И за этими хлопотами время у взрослых текло очень быстро…

Потом все вместе, перед богатым сытным столом, который бывает только раз в год, смотрели голубой огонёк на чёрно-белом телевизоре, а Выживала… Думал, что вот и заканчивается 1976 год. Год, в который он начал освоение быта и нравов Советского Союза. А какой будет следующий, 1977 год, не было известно никому… Но он понял именно сейчас, что кажется, наконец-то нашёл себя в бурном море житейских несуразностей. Пожалуй что, так хорошо ему не было ещё никогда…