— Теперь я сам с тобой свяжусь, — сказал я. — Через некоторое время. Жди.
— Принял.
Зам сообразил, что его звонок может помешать поискам Вышинского, так что спрашивать ни о чём не стал.
Я гордился успехом Спецотдела. Не мне одному принадлежала заслуга. Людей готовила куча инструкторов, настоящих профи, а без рун Курца всё вообще могло повернуться иначе. Но я, как ни крути, тоже руку приложил. Главное же — результат. Вторая успешная операция подряд говорила, что мы на верном пути, и давала надежу на то, что так будет и дальше.
Повесив трубку, я велел Потоцкому с его людьми ждать дальнейших указаний, а сам вернулся в броневик.
— Ну, как дела, шеф? — спросил Гаспарян. — Совсем упустили Вышинского, или есть надежда?
— Надежда есть, — ответил я. — Только искать придётся не здесь, не на земле. И управиться нам с тобой предстоит.
Гаспарян понимающе кивнул.
— Я готов. Куда скажете, шеф.
— Ты останешься здесь, снаружи, — покачал я головой. — Слишком опасно. Ты пока не готов. Будешь на подхвате. Если что — просто вытащишь меня. Чупа тебя проведёт. Но надеюсь, этого не понадобится.
— Понял, — кивнул Вардан.
Как мне показалось — с облегчением.
— Теперь, товарищи, вы не должны беспокоить меня ни при каких обстоятельствах, — предупредил я. — И вам придётся некоторое время погулять. Со мной останется Вардан.
Курц внезапно подался вперёд. Сунул руку в карман, достал маленький камешек со светящейся руной и протянул мне.
— Не знаю, что ты задумал, — сказал он, — но это амулет усиления. Думаю, пригодится.
— Спасибо, — ответил я, беря камешек.
Сразу почувствовал кожей исходящую от него мощь.
Как только Бурундуков с гратхом и другими бойцами вышли из машины и направились в сторону торгового центра (наверное, решили перекусить), я обратился к своему ученику:
— Мне предстоит найти и опросить одного весьма неприятного духа, который мог наблюдать за Вышинским или его гипотетическим эмиссаром-вселенцем. Сам видишь: ставки повышаются. Каждая ошибка может стать роковой и приблизить победу галодов. Так что будь наготове. Может, твоя помощь и не понадобится, а может, и призову тебя. Чупа, где ты есть? Ты мне нужен.
Сёрфинг по миру духов — искусство для ценителей прекрасного.
Не все ценители, правда, остались собой.
А вы как думали? Эмиссары не монополизировали право на вселение. Желающих обрести плоть хотя бы на время хватает. Так что я навесил кучу защитных техник, да ещё и заручился поддержкой Чупакабры, который меня сопровождал в этом безумном трипе.
Чтобы лучше ориентироваться в напластованиях реальностей, я активировал технику под названием «компас». Или «навигатор». Первый термин придумал учитель, второй — я сам. Идея в том, чтобы видеть не только текущий слой подпространства, но и воспринимать соседние. Пограничные. Восприятие на интуитивном уровне, ты просто чувствуешь направление.