— Чёрт, мы так ничего не добьёмся, — выпуская пар изо рта произнёс Имрон, маг Парящего Острова, приближенный Вульрида. — Мы убиваем десятки великанов в день, но это лишь капля в море… Нас слишком мало.

— Да, ты прав, — согласился Артиос. — Но я обещал помочь Итрис.

В день их встречи Имрон относился к тёмному магу презрительно, едва ли с ненавистью, как и многие из членов их отряда и экспедиции. Однако года среди суровых и холодных гор сплотили разных магов. Артиос даже мог назвать их своими верными товарищами. Маги Парящего Острова же узнали тёмного мага в другом свете.

— Как ты умудряешься что-то записывать в свой дневник при таком сильном ветре? — рядом шла и Фира.

— Легко, — ответил Артиос, внося новые пометки: на страницах хватило места и для членов его отряда, для их имён, для их желаний, для их историй.

— Готовьтесь, человеки, скоро прогремит великая битва, — рядом приземлился один из драконоидов: Алдерай прочёсывали местность, после чего наносили удар. Если требовалось, то брали с собой Сильвера и других бойцов. — Мы отправляемся.

— У нас так-то имена есть, — проворчал Имрон, но не дождался ответа крылатого воина.

Через несколько часов отряд остановился на почти идеально ровной пустоши.

— Это самоубийство… — протёрла глаза Фира. — Мы будем сражаться с ними?

— Верно, — кивнула Итрис, продолжая бесстрашно смотреть на горизонт.

В общей сложности количество магов Парящего Острова и Алдерай не достигало и сотни. Против них же вышел вождь ледяных великанов, уже успевший объединить под своим началом часть племён. Не меньше тысячи монстров в броне с высотой от десяти до двадцати метров, в чьих жилах текла древняя кровь, дающая природную защиту.

Столица Стеноса, Лимен.

Оркестр гремел на километры вокруг, тысячи знамён развивались над собранным войском. Воины в блестящих латах маршировали по улице, вперед их вели величественные офицеры. Големы из магических пород своими шагами сотрясали землю, внушая трепет и уверенность: именно эти бездушные машины станут щитом для пехоты на поле боя. Стройные полки стрелков с гордо поднятыми головами смотрели в сторону дворца, отдавая честь Королю и королеве.

Сегодня Элеонора провожала на войну новую армию, которая должна будет помочь в сражениях на юго-западе. У нового союза, во главе которого стоял Стенос, было множество врагов. Совсем скоро прогремит первое настоящее сражение объединённых сил всех рас против незнающей поражений машины эльфов.

Элеонора же, тем временем, воодушевляла своей речью и воинов, и народ, который пришёл отправить своих сынов и дочерей в путь. И королева ни разу не соврала, не приукрасила, ведь в этом не было нужды. На всеобщие заслуги мог взглянуть лично каждый.