Всё шло согласно плану и ничего не предвещало беды. Никто не заподозрил двойной игры гостей, ведь всё так сходилось. И причиной прибывание Артиоса в постели с принцессой также являлось деталью плана. К слову, не один тёмный маг использовал романтические отношения в своих личных целях.

Очередное послание Вульрида уже дошло до главы рода Алдерай. Маг Парящего Острова предупреждал о планах тёмного мага, делился информацией. Но драконоид продолжал считать, что их святыне ничего не угрожает и не верил возможность проникновения к ледяному озеру.

Подобраться к секрету Алдерай предстояло через Итрис, но это требовало деликатного подхода. Поэтому готовилась почва, Артиос специально не раскрывал всех своих карт, не рассказывал об истинных причинах прибывания здесь, прикрываясь охотой на тёмного мага, на самого себя. Любопытства Итрис не показывала, однако она сильно волновалась за свой род, хотела помочь. Этим вскоре и предстоит воспользоваться, намекнув на слабохарактерность и нерешительность главы рода и что только храбрая Итрис сможет остановить монстра. Комплексы принцессы взращённые из-за того, что её роль в семье приравнивалась к одной из чашек в подарочном сервизе, сделают остальное. Но сначала нужно подождать, чтобы Итрис созрела, если нужно, то ещё и подтолкнуть её.

— Отец опять вас не услышал? — принцесса встречала магов Парящего Острова на выходе из кабинета.

— Не услышал, — в который раз повторил Артиос, после чего неуверенно добавил. — Впрочем мы немного продвинулись, возможно.

— Знаешь, я могла бы с ним поговорить, помочь… — опять предложила свою помощь Итрис.

— Нет, не стоит, — снова отказал Артиос, чувствуя дежавю.

Принцесса в первы раз предложила свою помощь уже на второй день, но мотивами здесь служили не какие-то нежные чувства и уж точно не благородство. Ей что-то было нужно, она хотела помочь Сильверу, галантному рыцарю воплощению чести, чтобы тот, разумеется, помог в ответ. Артиос это знал, но вида не подавал, до сегодняшнего дня.

— Ты выглядишь как-то озабочено, что-то случилось? — спросил тёмный маг.

— На наших землях в последнее время проблем хватает, — Итрис очень неловко было просить о помощи: мешала драконья гордыня. — Но тебе не стоит переживать, это проблема рода Алдерай.

— Знаешь, моя команда уже засиделась в замке. Да и я не прочь поразмяться, если вопрос требует решительных мер. Рассказывай.

— Пошли пройдёмся по зимнему саду, — принцесса явно не хотела, чтобы кто-то услышал их разговор.

— Здесь довольно красиво, никогда не видел таких растений. Не думал, что в таком холоде вообще может что-то расти, — признался Артиос по приходу в королевский зал. — Так что там о ваших проблемах? Опять великаны мешают?