— Это всё не имеет значения, — отрешенно ответил Артиос.

— Не имеет значения? Всё ясно, — Делфия после услышанного определенно пришла к некоторым выводам.

— Сдавайся тёмный маг! Ты один! Тебе не победить! — главнокомандующий поднял руку для отмашки: все стрелки готовы сделать залп.

— Один? — оскалился в ответ Артиос. — РАЗВЕ ПОХОЖЕ, ЧТО Я ОДИН⁈

Орудия сделали залп, тысячи заклинаний архимагов устремились к одной цели, но не успел осесть дым, как тьма хлынула от их врага. Призраки подобно теням скользили по земле, ползли по доспехам паладинов, проникали в их разумы, просили их и молили.

Много кого Артиос привнёс в жертву своим целям. Среди несчётного числа душ были и те, кто пострадал от инквизиции, тёмные маги, дар которых стал достаточной причиной для пыток. Их ненависть и злоба всегда переполняли тёмного мага.

Артиос освободил их ненадолго, дал вернуться в мир, чтобы они послужили его целям, для этого даже поделился своей силой. Это было не так сложно сделать, учитывая тот факт, что души сами хотели этого. А что ещё более важно, после убийства паладинов, они немного успокоятся, станут благодарны своему хозяину. Тёмный маг непросто так бродил по миру духов, он изучал свои возможности. Как оказалось после получения желаемого душа станет покладистой. Артиос исполняя их мечты получал ещё больше сил, ведь после они сопротивлялись уже не так яростно.

— Дешёвый трюк! — вскоре паладины сбросили наваждения, ауры их засияли ещё сильнее, а тени отступили.

Трюк то может и дешёвый, но щит из этих теней только выдержал залп целой армии. Артиос не дал возможности сделать ещё один залп по нему, переместившись прямо к главнокомандующему. Впрочем, маг света этого только и ждал. В ту же секунду спала маскировка элитных телохранителей, которые попытались убить тёмного мага.

Только вот Артиос их прекрасно чувствовал, знал о засаде и был готов. Удар Жертвы пришёлся по могучему щитоносцу, защиту которого щупальца быстро проесть не могли. Враги посчитали, что сейчас убьют своего врага. Смешно. Все шесть клинков оказались отбиты одной тенью, которая приняла человеческий силуэт.

Кто-то решил использовать артефакт света, на котором можно было увидеть символ Аенора. Может прошлый Владыка Света и отошёл в мир иной, но вот его игрушки ещё находились во власти смертных, и будут находиться многие века, ожидая своего часа.

Свет окутал силуэт из тьмы, но тут же рассеялся. Чтобы уничтожить физическое воплощение тёмного сосуда нужно что-то помощнее какого-то там артефакта. Артиос же не обращал внимания на своего союзника, тёмный сосуд лучше самого носителя знал, что от него требуется. Тёмный сосуд стал отражением своего хозяина, его тенью, его верным другом, который никогда не предаст, пусть и обладает своей волей.