Джо косился на друга, но не-шаман просто не знал что делать. Вообще совсем не знал.

— Хватит ворчать, Трехкаменная, ты и сама себе не веришь — пробурчал вождь, вставая. — К нам идет не вражеский разведчик, а просто глупая и упрямая девка. Придется встретить и проявить гостеприимство. Ничто не помешает нам убить ее позже. Но думаю, это должен решать не-шаман. Хотя ты, Трик, если горишь желанием завладеть столь интересным ярким скальпом, так у тебя тоже есть нож.

— Да мне тот скальп… — девчонка продолжила очень по-городскому, сказитель немедля осудил столь грубое сквернословие, и молодые воины предались излюбленному занятию — препирательству. Джо ухмыльнулся:

— Пойду встречу столь упрямого следопыта.

— Она уже знает, что мы рядом, — пробормотал Хха, испытав прилив немалого ужаса.

Фигура у тростников действительно замерла, постояла на месте, потом резко свернула к реке и исчезла.

— Это она что⁈ Всё поняла и пошла топиться⁈ — взволновался Ноэ.

— Как же, вздумает она топиться… — прошептал не-шаман.

Все было плохо. Он чувствовал, что будет делать проклятая Си, даже на таком отдаленном расстоянии — понял, что она остановится, еще до того, как остановилась. Еще хуже, что и девка явно чувствовала, что он где-то рядом. Она не умела слышать мыслей, вообще ничего не умела, но твердо знала, что идет правильно. Как такое может быть⁈

— Что-то я перестал понимать. Зачем она спряталась? — удивился Джо, подумал, прихватил кроме лука, и копье, двинулся вниз по склону.

Остальные индейцы напряженно следили за развитием событий. Хха не следил, а просто мучился.

— Может, она нас просто отвлекает? — Трик тревожно оглянулась на лощину, где паслись индейские лошади.

— Она не отвлекает. Она к встрече готовится, — горько вздохнул не-шаман.

Гостья действительно уже появилась из тростников. Молодые воины вгляделись и ахнули:

— Переоделась!

Хха смотреть на реку и хитрую змею не желал.

— Платье. Синее. Похоже, шелковое. И разрез, — с глубоким осуждением оценила Трик.

— У нее без разрезов, нарядов, наверное, нету, — предположил сказитель. — Но она еще и это… причесалась.

Девчонка фыркнула:

— Глупо! На кочевке длинные волосы только мешают. Стрижки, как сейчас в Калатере модны, гораздо практичнее.

— Опять ты за свое? — поразился Ноэ. — Что за идея-фикс⁈ Тебе же вождь объяснял: это в городе можно гулять экстравагантной, а если придется в деревню зайти, там на тебя коротковолосую так вылупятся….

— Переживет ваша деревня! — заверила Трик. — Вот сама себя обстригу….

Мелкие вновь заспорили, а Хха нестерпимо хотелось отползти к лошадям, сесть на ФФ и исчезнуть….