Спешить Хха не стал, тщательно спрятал ценный инструмент, снял рубашку, поставил под решетку кувшин с водой — лишний раз туда-сюда протискиваться сквозь решетку не стоит…

Как показал маневр, сделал все правильно. Дыра была все же узковата, едва пролез. Вновь ободрался, да и натруженные части тела напомнили о себе. Но стоял хайова уже в коридоре, не было больше узника страсти, а имелся безжалостный разведчик прерий. Надо будет леди-камраду благодарность изъявить. Или часть долга с нее снять: пилка-то хороша, но не стоит и дня отвратительнейшего пребывания в замке.

План разведки у Хха имелся, оставалось надеть рубашку и начать его выполнять…

Все же нормальная — пусть и безлунная ночь и тьма подвалов — весьма разные «темноты». Часть подвалов Хха неплохо помнил, но следовало-то направляться в незнакомую сторону и разведывать там….

Казалось, несколько дней блуждал. Не-шаман знал, что это обманы страха и иных недостойных чувств, и им нельзя поддаваться. Бесконечные решетки, кости, подгнившие брусья, запертые двери и вновь решетки…. По-сути, подвалы — очень скучный мир. Никаких ку не предвиделось. Хха поразмыслил, сидя на перекошенной двери — под ней лежали человеческий хребет и два черепа, но подсказывать они не собирались. Хайова решил вернуться: во-первых, попить, во вторых, взять в пыточной что-нибудь полезное.

Мысль была вполне правильной. Жажда и отсутствие добрых инструментов разведке не способствуют. Временное отступление затруднений не вызвало. В пыточной удалось раздуть угольки в жаровне — слепить себя огнем факелов Хха не хотелось. Повозился, изготовив из одного из кувшинов переносную «угольницу». Погулял вокруг знакомой рамы, поискал что-то годное. Нашлось: тяжелый стержень длиннее локтя, да еще имеющий отличную полированную ручку. Прекрасная вещь. Хайова погадал, для чего инструмент применяли пыточные лорды — для выжигания глаз или внутреннего раздирания? Бить-то пленника такой дубинкой не будешь — быстрая смерть это не пытка. Но расспросить о мощной прижиг-дубинке было не у кого, Хха решил, что потом как-нибудь узнает. Прихватив моток веревки получше, разведчик отправился продолжать разведку…

Пустой желудок напоминал о себе все настойчивее. И насчет проведенного в подвалах времени вновь начали одолевать сомнения. Не-шаман подкармливал угольки в кувшине нащипанными лучинками, пробирался дальше. За это время дважды слышал присутствие людей: один раз шорохи раздались далеко сзади, второй раз впереди и выше, там громыхнула тяжелая дверь — тоже не близко, но хайова ободрился. По-видимому, направление он выбрал правильное, шел к «живым» камерам, но уж очень разведчика в обход увело. А как иначе, если правильные двери все заперты? Понятно, пришлось спуститься на нижний ярус Подвалов — это по сырости и тяжести воздуха чувствовалось.