— Это политика, Андрей Георгиевич! — мужчина назидательно поднял указательный палец вверх. — Нужно понимать, что на вас возложена почётная обязанность создать мост дружбы между двумя государствами, могущими стать союзниками!

«Откуда таких феерических болванов берут?», с интересом подумал я. «Какой мост? Я ведь даже не член императорской Семьи, и не имею никакого права даже опалубку под бетонного „быка“ соорудить, образно говоря».

— Я вас понял, Кондрат Иванович, — мне надоело выслушивать этот бред. Цесаревич мог дать приказ секретарю, и тот связался бы со мной по телефону, чтобы обсудить детали поездки. Ничего сложного. Но нет — прислали какого-то родственничка. Наверное, решили поднять его статус в обществе. — Постараюсь в ближайшие дни сформировать свитскую группу.

— Держите со мной связь, Андрей Георгиевич, — важно проговорил Матвеев и протянул мне визитку. — В любое время…

— Даже ночью? — не удержался я, чтобы съязвить.

Гость не обратил на мою язвительность ни малейшего внимания. Настоящий дипломат растёт!

— После десяти вечера нежелательно, — он даже изобразил улыбку. — Всего доброго, княжич!

С большим облегчением проводил гостя и направился к себе, чтобы заняться важным делом: обзванивать друзей. Непонятно, почему император не дал мне с Лидой возможность сформировать группу по своему предпочтению. А то ведь таких хлыщей приставят к Великой княжне, на кривой кобыле не подъедешь. Немного поворчав, я всё же признал правоту взрослых. Мне же разрешили брать с собой друзей, а назначить свиту представителя императорской семьи — извини, не твоя прерогатива. Вот станет Великая княжна Лидия «просто» княгиней Лидией Мамоновой-Волховской — тогда сам буду заботиться формированием свиты.

На разговоры потратил почти полтора часа. Те, кого я пригласил, согласились ехать все. Ещё бы! Такое событие происходит нечасто, чтобы от него отмахиваться. Пришлось разъяснять детали, отвечать на вопросы, предупреждать, чтобы раньше времени языком не трепались, и к концу у меня в горле запершило. Но список составил. Первым делом туда вошли Арина Голицына и Захарьины. Не разлучать же сестру и брата! Да и не поймёт меня Данька, если Нина поедет, а он останется дома. Вероника тоже с радостью согласилась. Подозреваю, отец оттаял окончательно и более не препятствует нашим отношениям. Катя Лопухина, как близкая подруга Нины, тоже уцепилась за возможность прокатиться в соседнюю страну. Мишка Кочубей, Юра Дашков, Макс Шувалов, Сашка Плещеев и Вася Туренин даже не сомневались, сразу дали согласие, готовые хоть сейчас рвануть в путешествие. Пришлось слегка поумерить их пыл. Арина согласилась взять на себя создание и распространение информации в закрытой группе. Естественно, с обещанием держать всё в секрете до поездки. А потом «внезапно» туда подключатся и Лида со своей свитой, чтобы не обижалась. В любом случае, группа нужна. Да хотя бы для взаимодействия и корректирования наших действий в чужой стране.