Встал из-за стола, потянулся. Спина хрустнула, в пояснице привычно кольнуло. Старое тело, что с него взять. Но ничего, главное не сдаваться.

Вышел из библиотеки и направился к лестнице в подвал. По дороге заглянул на кухню, там Анна Ивановна возилась у плиты, готовила что-то ароматное. Увидела меня и сразу засуетилась.

— Барин, обед скоро будет готов! Вы голодны?

— Попозже, — махнул рукой. — Сначала дела.

Спустился в подвал. Прохладно тут, сыро, пахнет старым камнем и пылью. Прошёл по коридору, слушая, как где-то впереди Пётр что-то двигает, таскает и ругается себе под нос.

Нашёл его в дальнем помещении, бывшей кладовой, судя по всему. Дворецкий уже расчистил пространство, составил какие-то ящики и бочки к стенам, а в дальнем конце комнаты соорудил нечто вроде мишени. Старая дверь, прислонённая к стене, а на ней углём нарисованы круги.

— Готово, господин, — Пётр выпрямился, вытер лоб рукавом. — Извините за простоту, но лучше сделать не удалось.

— Сойдёт, — кивнул я, осматривая помещение. — Главное, что стены каменные, рикошетить сильно не должно.

— Принести оружие?

— Да. И патроны… — задумался на пару секунд. А тут их уже изобрели? Хотя бы бумажные, чтобы не возиться с навеской пороха каждый раз. — И побольше, а то мне ведь надо как-то молодость вспомнить…

Дворецкий ушёл, а я остался стоять посреди импровизированного стрельбища. Расстояние до мишени метров пятнадцать, не больше. Для местного огнестрела самое то, дальше всё равно не попадёшь.

Пётр вернулся с пистолем и парой мешочков. Мда… старинная штука, с длинным гладким стволом без намека на нарезку и кремнёвым замком. Рукоять резная, с гербом дома Клинцовых. Красивое оружие, но примитивное до безобразия.

Взял пистоль, покрутил в руках. Тяжёлый, граммов семьсот, не меньше. Баланс так себе, центр тяжести смещён к стволу. Стрелять из такого то ещё удовольствие.

— Заряжен? — уточнил я.

— Нет, господин. Я подумал, что вы сами захотите…

— Правильно подумал.

Открыл мешочек, достал бумажный патрон. Скрутка из промасленной бумаги, внутри порох и свинцовый шарик. Откусил кончик, высыпал порох в ствол. Затолкал туда же пулю вместе с бумагой — она послужит пыжом. Достал шомпол, утрамбовал заряд. Насыпал немного пороха на полку замка, взвёл курок.

Всё, готово. Секунд тридцать на перезарядку, если торопиться. В бою такое, конечно, непозволительная роскошь.

Поднял пистоль, прицелился в мишень… Руки трясутся, прицел скачет, а я ничего с этим не могу поделать. Ну а что тут сделаешь? Найти доступ к хаосу, чтобы сбросить пару-тройку годков? Ну так я бы с радостью, но нет его здесь.