Юрист осёкся на полуслове. Понял, что сболтнул лишнего, и теперь судорожно соображал, как выкрутиться.

— Я… Я не это имел в виду…

— Именно это ты и имел в виду, — кивнул я. — Не переживай, я всё запомнил. И свидетели тоже запомнили, — обвёл взглядом собравшихся крестьян, которые с интересом наблюдали за происходящим. — Так что если твои хозяева хотят судиться, я только за. Давно пора разобраться, кто тут кого обворовывал на самом деле.

Повисла тишина. Юрист стоял с красным лицом и не знал, что сказать. Полицейский мялся за его спиной, стараясь не встречаться со мной взглядом, охранники переглядывались между собой, явно не понимая, что им делать.

— Это не конец, — наконец выдавил юрист. — Мы ещё вернёмся.

— Буду ждать, — улыбнулся я. — Только в следующий раз захватите документы на землю. А то как-то несолидно получается, приходите с претензиями, а доказательств нет.

Юрист развернулся и зашагал к карете. Полицейский и охранники потянулись за ним. Через минуту весь кортеж уже катил обратно по дороге, оставляя за собой облако пыли.

Я проводил их взглядом и повернулся к Прохору, который стоял рядом с отвисшей челюстью.

— Вот так, — проговорил спокойно. — Учись, пока я жив.

— Ваше благородие, — староста наконец обрёл дар речи. — Вы… Вы их просто уничтожили.

— Пока только отбил первую атаку, — поправил его. — Они ещё вернутся, это точно. Но теперь они знают, что просто так меня не возьмёшь.

Колбаса фыркнул за моей спиной, явно недовольный тем, что ему не дали никого сбить. Ничего, ещё успеет. Судя по всему, развлечений у нас впереди будет предостаточно.

Когда кортеж Патлатовых скрылся за горизонтом, я подозвал Прохора и отвёл его в сторонку.

— Слушай внимательно, — проговорил негромко, чтобы остальные не слышали. — Они ещё вернутся, это к гадалке не ходи. И в следующий раз могут прийти не с юристом, а с чем-то посерьёзнее.

Староста побледнел, но кивнул.

— Так вот, если появятся люди Патлатовых, делаешь две вещи. Первое, сразу отправляешь кого-нибудь шустрого за мной в город. Второе — параллельно посылаешь человека за полицией, но не в местное отделение, а в соседний район. Понял?

— А почему не в местное? — нахмурился Прохор.

— Потому что местный ушлёпок куплен Патлатовыми с потрохами, ты сам видел. А вот с соседним районом они вряд ли договорились, слишком далеко от их угодий.

— Понял, барин. Только ведь полиция просто так не поедет, им бы чего-нибудь…

— Вот, — я отсчитал ему ещё полсотни рублей. — Это на случай, если придётся заинтересовать стражей порядка. Остальное сам знаешь, действуй по обстоятельствам.