А если случается так, что, когда он заходит на сайт, браузер вылетает и Лоуренс видит сообщение об ошибке: «Программа выполнила недопустимую операцию», то он искренне думает, что случайно сделал что-то запрещенное, и никогда больше не возвращается на этот сайт.
Он относится к тому типу пользователей, которые управляются с компьютером интуитивно, но интуиция заводит его совершенно не туда, что серьезно осложняет работу за компьютером и поиск в интернете. В какой-то момент все становится еще более сложным и запутанным: экран начинают заполнять многочисленные мигающие значки и панели инструментов – результат определенных щелчков по определенным всплывающим окнам, где высвечивается сообщение: «Ваш компьютер заражен вирусами! Немедленно скачайте эту антивирусную программу!!!» Что он и делает, каждый раз скачивая все, что ему советуют скачать, и тем не менее странные мигающие штуки на компьютере почему-то продолжают размножаться. А потом интерфейс становится еще более заковыристым, когда – из-за невероятной последовательности событий, которые не смог бы предвидеть и предотвратить ни один программист или бета-тестер, – Лоуренс каким-то образом делает скриншот своего рабочего стола, а потом случайно, сам не зная как, ставит этот скриншот себе на обои, что создает странный эффект удвоения, потому что каждая иконка в том бардаке, который царит на его компьютере, как будто вдруг обзаводится клоном – причем некоторые из этих иконок остаются кликабельными, и их можно передвинуть, а другие, как ни удивительно, нельзя, несмотря на неоднократные попытки, что приводит Лоуренса в бешенство.
В общем, по сравнению со всей этой неразберихой и бессмыслицей относительно удобный и понятный интерфейс домашней страницы «Фейсбука» приносит ему долгожданное облегчение, и он заходит туда довольно часто.
Но для алгоритма, отвечающего за предоставление пользователям персонализированного и динамического контента, которым славится «Фейсбук», Лоуренс Бейкер поначалу остается досадной загадкой. Он не публикует посты, не ставит лайки, никого не френдит, ни с кем не взаимодействует и поэтому не генерирует новые связи, необходимые алгоритму для организации и настройки его ленты. Алгоритм работает в соответствии с базовыми принципами теории графов, визуализирующей сеть как большой объект с множеством углов и ребер. В сильно упрощенной форме этот объект можно представить в виде куба, как шестигранные дайсы, которые Лоуренс нашел в комнате Джека после того, как тот уехал в Чикаго, – целый тайник с дайсами, фигурками и книгами по «Подземелью и драконам» в углублении за комодом. Для игры в «Подземелья» самая важная часть кубика – грани; в этих шести гранях с нанесенными на них черными точками и заключается его смысл. Но попробуйте представить куб таким же образом, как это делает алгоритм. Алгоритм не видит граней – он видит только ребра. В конце концов, любой объект, имеющий грани, можно с тем же успехом охарактеризовать и по ребрам. У куба двенадцать ребер, и там, где эти ребра сходятся, получается угол.