– Тут крошки, – сказала она.

– У нас были планы.

– Да, но я увидела крошки и решила, что потрачу всего минуту, зато смогу вычеркнуть это из списка дел.

Он нахмурился.

– Если бы тебя попросили выбрать между уборкой на кухне и сексом с мужем, что бы ты выбрала?

– Я бы не стала так ставить вопрос.

А на следующее утро он проснулся рано и, переживая из-за вчерашнего, опять приготовил банановые панкейки.

– Ага, ладно, – сказал он, – значит, я скучный и предсказуемый, потому что захотел испечь тебе панкейки?

– Я просто заметила за тобой такую причуду.

– Какой же я заурядный, ванильный муж – готовлю тебе твой любимый завтрак.

– Не бери в голову. Забудь.

Джек некоторое время молча смотрел на нее. Он терпеть не мог причинять ей боль и всегда немедленно жалел об этом.

– Прости, – сказал он. – Это было некрасиво.

– А ты прости, что я так резко обрушила на тебя Кейт и Кайла, – отозвалась Элизабет. – По-хорошему, я должна была тебя предупредить.

– Ты же не спишь с Кайлом?

– Ты серьезно? Нет. Конечно, нет.

– А хочешь?

– Так вот о чем ты так переживаешь?

– Я не знаю, о чем переживать, Элизабет. Иногда я просто не представляю, о чем ты думаешь. После стольких лет вместе ты остаешься для меня полнейшей загадкой.

Она кивнула и опустила глаза в пол, улыбнувшись своей скрытной, мимолетной улыбкой.

– Агата часто говорила, что я воздвигаю вокруг себя стену, и, наверное, это правда. Прости. Это происходит само собой.

– Да уж. Вот объясни мне кое-что. Почему ты так злилась вчера вечером по дороге домой? Никак не пойму.

Она села за маленький кухонный стол, посмотрела на потертое светлое дерево, местами поцарапанное и выщербленное, местами покрытое пятнами. Пятнадцать лет назад они подобрали этот стол на улице, зашкурили его и покрыли маслом, чтобы придать ему более пристойный вид. Элизабет недавно хотела купить другой стол, но Джек не мог расстаться со старым. Ему представлялось, что стол за долгое время службы впитал в себя атмосферу их кухни, запахи миллиона завтраков, обедов и ужинов, приготовленных с любовью.

Элизабет посмотрела на него и сказала:

– Я много думала о нашей ситуации.

– О какой ситуации?

– О нашей жизненной ситуации, о том, что мы сейчас в нижней части U-образной кривой.

– А. Об этом.

– И я почитала кое-какие исследования…

– Ну еще бы, типичная Элизабет.

– И большинство исследований показывают, что секрет счастья в этот конкретный момент жизни заключается в том, чтобы просто пробовать нечто новое. Приобретать новый опыт. Менять привычный уклад. И я вроде пытаюсь это делать и так и сяк, но ты сопротивляешься на каждом шагу.