— А ты?

— А я остался, — демон пожал плечами.

— То есть, она тебя бросила? — спросила Ульяна.

— В её мире демонов не очень любят. Мне было бы сложно.

Данила стало жаль демона.

Немного.

На него самого, конечно, родители особого внимания не обращали. Но и не отказывались. С мамой они даже время от времени выезжали куда. И раньше, когда Данила был моложе, он эти поездки любил.

И Европу.

И прогулки по старым городам. Замки древние, про которые рассказывали много и красочно, а он представлял себя героем этих вот рассказов. Или море. И пляж. И посиделки. Мороженое, купленное у лавочника. Разговоры какие-то. Он уже и не помнит, какие именно, но ощущение тепла в душе оставалось.

— У неё другая семья. И другие дети, — демон обняла кружку ладонями. — А у меня был свой дворец.

— А у меня — своя квартира.

— Два мажора, — буркнула Тараканова. — Только обняться осталось.

— Не стоит, — демон даже выпрямился, глянув на Данилу едва ли не с ужасом. — Я против несанкционированных прикосновений.

— Я тоже, — поспешил успокоить его Данила. — Так а долг откуда взялся? Супружеский?

— Мне кажется, в фонетическом и смысловом контексте правильнее было бы именовать сложившуюся ситуацию задолженностью, поскольку словосочетание «супружеский долг» подразумевает его регулярное исполнение в текущем времени.

— Тебе не говорили, что ты зануда?

— Но миленький, — вставила Ляля. — А если не с Данькой обняться?

Демон резко поднял портфель.

— От Ляли не поможет. Ты, главное, когда у неё в руках лопата, близко не подпускай, — дядя Женя по стеклу постучал. — И вещай, а то полночь близится, а я ныне притомился чутка.

— Отец не без оснований полагал, что физически я много слабее своих братьев, а потому решил изолировать меня для моей же безопасности. Мне поставили отдельный дворец. Наняли учителей, охрану, прислугу.

— Знакомо…

Нет, определённо, с каждым словом желание дать в морду пропадало.

— Мои пожелания выполнялись. Мне даже было позволено устроить библиотеку.

— С точки зрения демонов книги — это удел слабых и ничтожных, — комментарии Игорька определённо проясняли ситуацию.

— Не всё так буквально. В последние несколько сотен лет в обществе всё же произошли изменения. Поговаривают, что Тёмный Властитель подумывает открыть университет. Но да, по-прежнему многое зависит от личной силы. А её у меня, как видите, нет. Зато у братьев хватало с избытком. И в какой-то момент случился заговор.

— Тоже обычное дело.

— Слушай, — шёпотом же поинтересовалась Ульяна. — А откуда ты о демонах столько знаешь?

— Читал, — Игорька вопрос не смутил. — Я вообще… когда в гробу лежишь, только и остаётся, что читать.