— И стали демонами? — уточнила Ляля.

— Именно. Дворец моего отца стоит над таким Источником, как и дворцы иных Высших Владык.

Лиловая нить силы сплелась с зеленой.

И белой, что потянулась от Элеоноры. А вот у Игорька — тёмно-вишнёвая.

— Забота об источнике, о благополучии его — первейшая задача любого Владыки. И… я обязан вызвать тебя на бой, — вздохнул Василий.

— Зачем?

— Затем, что с Ульяной я получу право на эти земли и…

— Источник.

— Именно.

Место, которое хранит силу и преумножает её?

— И где драться будем? — уточнил Данила. — Не здесь же? А то поломаем ещё всё…

Он поглядел на Ульяну, надеясь, что та скажет что-то такое вот… но она просто стояла, шевелила пальцами, играя на тончайших струнах силы.

И улыбалась. Странною и страшною, слегка безумной улыбкой.

— Я не хочу с тобой драться, — Василий тоже смотрел на неё.

— И я не хочу. Но ты ж говоришь, что обязан?

— В теории. Ни один демон не откажется обзавестись собственным источником, если уж он не отторгает его силу…

Только ли демон. Что-то подсказывало, что с людьми в этом плане будет ничуть не проще.

— Но?

— Мне нужно подумать. Данный источник имеет очевидную связь с нашей невестой…

Как-то очень пошло прозвучало.

И вообще, Данила не хочет, чтобы Ульяна была «их невестой». Ему нужно, чтобы была его личною.

— И полагаю, она не испытает радости, если я убью тебя и вырву твоё сердце.

— А сердце зачем?

— Обычай, — сказал Василий печально. А потом заметил. — Но я имею основания полагать, что если ты убьёшь меня и вырвешь моё сердце, это ей тоже не понравится.

Данила подумал и согласился, что да. Вырывания сердец Улька точно не одобрит.

А потом уточнил:

— А мне-то обязательно сердце вырывать? Ну, если я тебя убью? Я ведь человек, а обычай — демонический?

— Действительно. Следует поискать прецеденты, я не уверен…

— Самое интересное, что это не звучит так уж и отвратительно, — сказала Элеонора и, зачерпнув целую горсть искр, поднесла её к губам. А потом дунула. И искры полетели белоснежным облаком, которое окутало Ульяну. — Но вы бы, чем бои устраивать, сначала б её привели в сознание.

— Что? Кого? — Ульяна моргнула.

Искорки затанцевали вокруг.

— Они собираются драться, — наябедничала Ляля. — И вырвать друг другу сердца…

— Дань!

— Что? Он первый предложил…

— Василий, вот от тебя такого я точно не ожидала. Приличный же демон, — Ульяна отмахнулась от искр. И кажется, она даже не поняла, что ещё недавно была где-то… внутри себя?

Или наоборот, вовне?

— Это не я… это обычай, — демон смутился. — И я как раз не хочу ему следовать…

— Слушайте, а если вы все переженитесь, — Никита попытался поймать искру и у него даже получилось, отчего он расчихался. И искра выскочила из пасти. — То кем будет являться Ульке Элька, если она станет второй женой первого Улькиного мужа? Не? Чего? Ну интересно же ж!