— И мяса не меньше, — Джио дотянулась до блюда, впилась острыми когтями в мясной ком и сунула его в рот. Ненадолго пасть ее растянулась, затем губы сжались, а щеки надулись. Один глоток. И улыбка, от которой у Кайдена мурашки поползли по спине. Кажется, не только у него.
— Что? — Джио облизнулась. — Редко кто умеет готовить настоящий черный пудинг… а уж чтобы выдержанный, так и вовсе… чудесно. Не возражаете?
— А в вас влезет? — поинтересовалась Луиза осторожно.
— Не сомневайтесь, — Джио подвинула блюдо еще ближе и закинула в рот второй комок. И вновь проглотила не пережевывая. — Мне не так часто удается побаловать себя. Так чем вы сейчас занимаетесь, позволено будет узнать?
Кайден вздрогнул и отвел-таки взгляд.
— Разбойниками, — сказал он, пытаясь понять, кто же все-таки прячется в теле хрупкой с виду женщины. И собственные догадки категорически ему не нравились. — Несколько караванов пропали. И грузы. И люди. Бесследно.
— А так бывает?
— Как видите, бывает.
Блюдо перед мьесс Джио стремительно пустело, а ведь она худощава даже для женщины.
— Уж не делом ли росского купца занялись? — прищурился Гевин. — Если у вас получится узнать, что с ним произошло, некоторые весьма уважаемые люди будут благодарны.
— И им в том числе.
— В том числе… — Гевин провел пальцем по скатерти, которая, пусть и выглаженная, хранила на себе следы предыдущих пиров. — В том числе, стало быть…
— А вам что-либо известно?
Близнецы не нравились Кайдену оба, особенно старший, что, откинувшись на кресле, разглядывал Кайдена весьма задумчиво, явно решая, стоит ли с ним делиться информацией.
— Думаю, — все же произнес он, — это не та тема, которую следует обсуждать за завтраком. Если не возражаете, я загляну к вам в гости.
— Буду счастлив, — получилось почти искренне.
Глава 21
В саду пели птицы.
Как-то уж очень интенсивно пели, будто желая отвлечь Катарину от скорбных мыслей ее, но не получалось. Она отмахнулась от излишне назойливой пчелы и спросила:
— Что за представление ты устроила?
Джио, которая шла сзади в двух шагах, чтобы не слишком близко, но и не далеко, пожала плечами:
— Тебе не понравилось? Ты же сама сказала, что я не человек.
— Сказала. Но ведь остальные…
— Некоторым стоило дать понять.
— Кому?
— Мальчишке этому, который на тебя пялился. И тетушке твоей. Она нелюдей недолюбливает.
— Может, у нее есть на то причины, — Катарина тронула ветку, усыпанную мелкими розовыми цветами.
— Может, — согласилась Джио.
— Так зачем это надо было?
— А не думаешь, что я просто… баловалась?
Катарина вздохнула и переступила через толстую корягу, что преградила путь. Та была темной и блестящей, напоминающей змею.