— Ага, — сказал я горько, — ещё бы! Над чем ещё лучшие в мире умы работают?

— А что, — сказала она, — смотри, ствол длиной в одиннадцать сантиметров, патрон девять миллиметров, стандарт, ёмкость семнадцать патронов!.. Ты же всегда хотел, чтоб побольше!.. Пустой магазин выбрасывается, а взамен вставляется с полным боекомплектом за одно движение!.. Можно вставить удлиненный магазин на двадцать патронов! А какая ударная мощь, с ума сойти! Это я сейчас глаза закатываю, не видишь?

Я помотал головой.

— Нет у тебя глаз, трилобит с моторчиком. Надо поднимать поголовье крупного и рогатого, а не планировать перебить безрогих дураков.

— Эшелон, — сделала она последнюю попытку, — весит всего семьсот граммов! Пистолет скрытого ношения, войдешь в ресторан, никто и не заметит! С одного выстрела гранитную стену прошибёт!

— Очень мне нужно по ресторанам ходить, — буркнул я, — да по стенам шмалять. Отцепись с пистолетом!.. Хотя одну идейку ты подкинула…

Она сказала гордо:

— Ещё бы, я же суперинтеллект! Какую идейку?

— На апгрейд уходит уйма времени, — сказал я задумчиво, — и уйма энергии… Но что, если дрон совершенствовать здесь, в Щели? И времени немеряно, и кристаллы под ногами.

Она спросила с нотками изумления:

— Хочешь Кряконявлика вырастить в боевой дрон?

— Почему нет? И его, и Кряконявлика-два. Надо ему уже дать своё имя. Пусть растут оба, матереют…

Чтобы работать с дронами и вообще ради сохранения времени вовсе не нужно спускаться на второй уровень, достаточно и первого, так что…

— Кряконявлика-два, — сказал я, — назовем Лапочкой. Он самый крохотный и беспомощный.

— Ну да, — не поверила Мата Хари, — человек всё приспособит для убийства других человеков!

— Потому человек и звучит гордо, — ответил я, — а также красиво, победно и страшно. Ладно, сейчас мне уже и вас четырёх мало.

Правда, у меня есть наниты, но они практически во всём работают автоматически, их задача — поддерживать моё здоровье на запрограммированном уровне.

К тому же и они не вечные, тоже выходят из строя. Если случится нечто особенное, и все погибнут, нужно срочно обращаться в Отдел Ремонта Нанитологии, а так обычно в зеттафлопнике хватает сил на замену выбывшему неспешно создать нового.

Я мог поручить мастерской нанитов в пластине черепа начать производство нанитов как бы для замены вышедших из строя, и начинать из них делать что-то добавочное. Но для этого нужно знать, как из автоматического режима перевести на ручное управление.

Но вот только кто из нас, обычных пользователей, знает?..

Пятый дрон создавался особенно мучительно долго. Воротничок отделился моментально, это просто, но в воздух поднялся с трудом, нелепо тыкался из стороны в сторону, не слушался команд, наконец я его взял в руки, мелькнула мысль выбросить или как-то утилизировать, но вдруг это здесь настолько плох, а в нашем мире оживет?