Записав дрона в потери, я дождался, когда незнакомец достигнет люка и, как только гость рухнул в проход, отдал приказ механике задраить проход. Вот только ураган приблизился слишком близко, и крышку вырвало вместе с куском почвы, к которой та крепилась.

Повреждение минус первого этажа .

На этом изображение пропало — ветер добрался до оставшихся на поверхности турелей и пунктов связи, перемалывая их в порошок. Не дожидаясь, пока гость заплутает в бесконечных коридорах, направил ему в помощь несколько дронов в паре с двумя «Оккупантами». Сам же вернулся к работе, следя краем глаза за дальнейшими событиями.

Стихия продолжала бесноваться, вибрация доходила даже сюда, стены тоннелей трясло, с потолка сыпалась пыль, но потолок пока держался. Оставалось надеяться, что его запаса прочности хватит, иначе нас всех просто выдернет отсюда, как клещей пылесосом. Так что, раз ничего не можешь изменить, продолжай делать то, что можешь.

Незнакомец на дисплее проследовал под конвоем моих стражей на следующий этаж, где влияние урагана уже почти не ощущалось. Подняв руки к шлему, он остановился, и тут же оказался на прицеле дернувшихся дронов. Но я снова отменил атаку, пока помощник не порешил нашего нового соседа…

Первое, что я увидел — черные волосы, хлынувшие на плечи бойца. Густые и длинные, они закрыли всю голову, и только поэтому до меня не сразу дошло, кто стоит перед моими машинами.

Уши бойца были человеческими.

— Черт возьми, как⁈ — не успокаивался я, разгуливая по широкой пещере из угла в угол.

Выходить навстречу женщине, представившейся командиром армии Директората, я не спешил. Честно говоря, просто испугался. Сперва, конечно, решил, что она из племени тех самых круглоухих, по словам Марлеса, выведенных граддарами в ходе эксперимента. Однако взятый анализ крови подтвердил, что передо мной человек.

Поверить в это было чертовски сложно, ведь прыжок шел по случайным координатам, и повториться они могли лишь теоретически. На практике сотни первично разведанных миров — это слишком много. Да и потом, Директорат? Армия? Тут что-то было не чисто. Либо должны были послать как минимум отряд инфильтрации с технологией портала для установки постоянной обратной связи, либо сразу заходить вооруженными до зубов отделениями, чтобы начать экспансию, как полагается.

Так что на протяжении уже трех часов я нарезал круги по пещере, опасаясь идти на встречу с живым человеком. Единственным человеком, кроме меня, на хрен знает сколько миллионов лет.

— Я слишком стар для таких потрясений, — сказал сам себе, чтобы хоть как-то успокоиться.