Апиртон оказался ледяным шариком, всё достоинство которого – в редких металлах и то в не очень больших объёмах. Главный город носил гордое название «Центр», который находился в самом богатом месторождении и где были хоть какие-то административно-развлекательные учреждения. Остальным поселениям досталось только нумерация от одного до шестьдесят восьмого включительно.

Выдолбленный прямо в скале город изобиловал коридорами и переходами, круглые сутки освещаемыми лампами. Выделенная нам комната была небольшой, с двумя кроватями, а вид из окна, выходящий наружу, пусть и был однотипным, но по-своему красив. Смотря в него утром, я наслаждался бушующим снаружи ураганом, разбивающимся о скалы, когда в дверь постучали, и после разрешения в комнату зашёл недокомиссар и недосвященник Эстансиз. С усами до груди и выбритым подбородком он имел вид бравый, а взгляд – целеустремлённый.

— Доброе утро, господа. Я решил показать путь на кухню и составить вам компанию за завтраком.

— Доброе, господин спектансус. Да, подкрепиться не помешало бы.

У меня действительно урчало в животе. Вчера не удалось поесть: сначала добирались до города, потом разговор в кабинете губернатора, там хотя бы мороженым угостили, потом оказалось слишком поздно, да и устал я. Что ещё больше удручало: я ведь сейчас нищий. Белобрысый не удосужился подкинуть деньжат. Мне что, всё время предъявлять знак, когда хочу поесть? А если туалеты будут платными? Там тоже что ли? Майку, кстати, тоже не дали. Оказалось, ему вообще ничего не платили. Чёртовы эксплуататоры.

— Тогда прошу за мной. И должен предупредить: в столовой администрации готовят хорошо, но… для обычных людей.

— О, не волнуйтесь, агент Тайсон питается святым светом магосов, – видя непонимающего Зойера, решил уточнить, – электричеством.

Смотрящий по планете оказался прав: еда и правда оказалась вкусной. Нас поселили на уровне командования, а здесь, оказывается, кухня была общей. За завтраком стал расспрашивать Эстансиза о планете, о том, как получилось, что он стал замещать одновременно две, можно сказать, очень значимых должности.

— Как и говорил вчера губернатор, у нас мало населения, и руды здесь не то чтобы много, по крайней мере, не достаточно, чтобы заинтересовать служителей Омниссии. Я даже не уверен, знает ли в Администратуме Дорун V о том, что Апиртон – не колония, а самостоятельная планета с собственным губернатором.

— Как такое может быть? – Удивлённо спросил я.

— А вот так, – мужчина развёл руками. – Они получают руду, и им плевать, от кого она поступает. Вот если без причины поставки остановятся, тогда да, попытаются хотя бы узнать, что случилось. Таких колоний, как мы, сотни, если не тысячи, по разным планетам, спутникам или астероидам. И транспортник приходит не только чтобы у нас забрать руду: мы одни из многих в цепочке маршрута. Из-за этого, Дорун испытывает трудности в кадрах, и тогда выходим мы, спектансусы, или, как ещё нас называют, полу-полу, – самокритично сказал Зойер. – Нас обучают по минимуму, сдаём тест планетарному комиссару, и вот уже комиссар без прав и священник без сана. Главная наша задача – составлять отчёты и посылать их на Дорун.