Впрочем, Анжу было совсем не до настроений в Санкт-Петербурге. Как флаг-офицер адмирала Бахирева он был занят двадцать часов в сутки, а то и все двадцать пять. Потом эскадра в составе двух линкоров, «Иоанн Златоуст» и «Генерал-адмирал великий князь Константин», легкого крейсера «Адмирал Грейг» и пяти эскадренных миноносцев типа «Орфей» отправилась в Атлантику. И повседневные походные дела и впечатления совершенно вытеснили остатки воспоминаний о случайном разговоре в столице…
Примечания:
Фото реальное )
[1] В нашей реальности, в 1905 г. — младший судовой врач, погиб на броненосце «Князь Суворов»
Шайтан-капитан
И свинцовых валов полустертая рябь
Зачеркнула фальшборт и сомкнула края…
Под последний торпедный бессмысленный залп
Мы уходим в легенду из небытия.
И эпоха пройдет, как проходит беда…
Но скользнет под водою недобрая весть —
И единственно верный торпедный удар
Победителю скажет, что мы ещё здесь.
Алькор «В безнадежном бою»
Форштевень крейсера «Мольтке» легко резал сине-зеленые волны. Самый мощный и грозный корабль на Черном море на крейсерских четырнадцати узлах шел к черноморскому берегу России. Шел спокойно, не обнаруженный ни русскими кораблями, ни их же аэропланами. Несмотря на то, что ночь была лунной и в принципе обнаружить такой крупный корабль, как линейный крейсер, было совсем несложно. Но то ли русские проявили потрясающую беспечность, то ли германцам пока везло…
Недавно назначенный на должность командующего крейсерской эскадрой Черного моря вице-адмирал Шульц решил, что необходимо обстрелять главную базу Черноморского флота России — Севастополь. Что было совершенно понятно, учитывая сложившуюся обстановку. Русские, если судить по их пословицам, долго запрягают. Что они и проделывали с начала войны, как на сухопутном фронте, так и на море. Но теперь период раскачки у них закончился.
Эскадра из трех более новых броненосцев постоянно выходила в море в сопровождении крейсера и миноносцев, появляясь в самых неожиданных местах. Вторая, из одного старого броненосца и двух еще более старых броненосцев береговой обороны, крейсировала вдоль побережья Кавказа и Турецкой Армении, прикрывая приморский фланг наступающей Кавказской армии русских. Конечно линейный крейсер, имея бортовой залп превосходящий три тонны, мог не особенно опасаться линейных сил Черноморского флота, даже если встретит три более новых из шести броненосцев русских. А если все шесть, из которых два вообще полное старье, то имея более десяти узлов преимущества в ходе, крейсер может уйти более чем легко. Но даже такое столкновение несло риски повреждений, исправить которые негде. К тому же базироваться на турецкий берег становилось все сложнее. А на болгарском побережье имелось всего три удобных порта — Балчик, Бургас и Варна. Которые могли стать ловушкой, блокированные русской броненосной эскадрой и подводными лодками. Угроза из-под воды, которую в начале войны недооценивали, стала вполне реальной. Ко всему прочему, после первых успехов русских, румыны вдруг вспомнили, что они нейтральны. И перестали пропускать эшелоны из Австро-Венгрии в Болгарию. Если новое наступление австрийцев на сербском фронте закончится очередным Шабацем*, то болгары и турки без германской поддержки смогут повоевать не более полугода. А крейсерской эскадре придется затопиться еще раньше. Потому что даже интернироваться будет негде…