Потом махнул рукой, мол, обожди с ответом. Из шкафчика достал графин с настойкой и пару рюмок. Поставил все на столик. Разлил.

Настойка была малиновой, пахла свежей ягодой.

Трубецкой предпочел бы пораньше вернуться домой, но…

Дело даже не в том, что Мещерский был ему нужен. Ни одна аналитическая справка не заменит живого контакта. Да и собственное мнение…

Мир менялся. Менялись и они. На том, в чем был уверен вчера, сегодня уже не выжить.

— Так что там с твоим? — Подав ему рюмку, Мещерский устроился в соседнем кресле.

Трубецкой глотнул, посмаковал…

Коньяки, конечно, хороши, но для русского настоечка привычнее. Свое. И для тела хорошо, и для души тепло и светло. Да и разум, если правильно сделана, не смутит. Скорее, добавит остроты и глубины.

— Ты же помнишь прошлогоднюю историю с целительницей?

— После которой они с Тохой неделю по кабакам горе заливали? — ухмыльнулся Мещерский. — Еще бы не помнить, как внучок после очередного похода всю лестницу заблевал. А потом еще и на отца с кулаками бросился, защищая друга.

— Ну, мы тоже по молодости… — попробовал восстановить справедливость Трубецкой, но продолжать не стал. Не о том сейчас шла речь. — Мой решил с девчонкой, как с девкой. Ну и получил отпор.

— Даже так… — сделал правильные выводы Мещерский. — Барышня с сюрпризом.

Прежде чем прокомментировать сказанное, Трубецкой сделал еще глоток. Покрутил в руке опустевшую рюмку.

Без откровенности не обойтись — глава рода Мещерских мог потребоваться ему в союзниках, но и сказать лишнего…

В том, что служба безопасности Мещерских уже рылась в прошлом Александры Салтыковой, он не сомневался, но с этой стороны проблем не ждал. Это Соколов со своей инициативой оказался быстрее, пусть и на день, но, опередив его людей, этим же достанется стройная легенда, полностью подкрепленная фактами и свидетелями.

Однако на кое-какие обстоятельства намекнуть стоило. На тот крайний случай, если его поддержки Александре окажется мало.

На то, чтобы еще раз взвесить все «за» и «против», ушла пара секунд.

Жаль, что остальные вопросы так быстро не закрывались.

— Я бы предпочел на этом закончить, — оторвав взгляд от рюмки, посмотрел он на Мещерского, — но добавлю для понимания. Если по крови, то для твоего внука она не будет мезальянсом. Для моего сына — тоже. И если тебя не смущает, что рано или поздно о ее способностях станет известно, то пусть победит сильнейший.

— А как же Валдаевы? — опрокинув в себя в рюмку, остро прищурился Мещерский.

— Здоровая конкуренция, — подмигнул ему Трубецкой и предложил: — Ну что, еще по одной?