— Мои дочери принцессы, и прекрасно понимают что интересы сердечные и расчеты государственные часто не совпадают, и первые ради блага короны следует приносить в жертву вторым, которые значимы более для их родителей, что являются монархами и несут свой крест.
Королева помрачнела, как никто лучше она понимала эту долю принцесс. Ее саму выдали замуж за рано овдовевшего короля Альфонса — династии австрийских Габсбургов и испанских Бурбонов всегда исторически связывали очень прочные узы. Король ее не любил совершенно, и разделял ложе ради одного — рождения наследника престола. И когда появилась на свет старшая Мария — он ее возненавидел, и долгое время не хотел давать титул наследницы, принцессы Астурийской. И лишь по требованию вдовствующей королевы Изабеллы, которая отказалась от своих прав в пользу новорожденной девочки, удалось прийти к согласию. Через два года родилась младшая дочь, и король стал проводить все свои ночи у любовницы, чем доводил Марию Кристину до отчаяния — но само положение заставляло ее скрывать эмоции. И когда она через несколько лет снова ощутила себя в тягости, король умирал от туберкулеза, и вся страна напряженно гадала, кто находится в чреве вдовы. И когда на свет двенадцать лет тому назад появился мальчик, ему при крещении дали отцовское имя Альфонсо, только номер был несчастливый у этого младенца, которого сразу же объявили королем Испании…
Король Испании Альфонсо XIII и королева-регентша Мария Кристина…
— В Петербурге за пять лет до этих событий был заговор, в ходе которого аристократы и гвардейцы убили императора Павла, причем на английское золото. Пусть эти события русские цари держат тайной для своих подданных, но о том хорошо знают те, кому ведать надлежит. Как и править…
Маршал остановился, однако королева не высказала нарочитого удивления, да и обе ее дочери тоже — мадридский двор тоже скрывал подобные тайны, а таковых хватало с избытком. Чего стоили совсем недавние карлистские войны, и сколько там ныне живущих аристократов в них участвовало. Такое сейчас не принято не то чтобы обсуждать, даже воспоминать.
— Вошедший на престол император Александр потихоньку постарался избавиться от заговорщиков, отправив их от столицы подальше. Но чтобы это не выглядело опалой, сделал для них всех повышение .
— Вполне разумно, — веер в руке принцессы Астурийской чуть дрогнул, — он не мог им мстить, но убрать подальше от двора благое решение.
— Ваше высочество правы, так и надлежит поступать разумным монархам, — чуть поклонился маршал, прекрасно понимая, что сам ведет урок , который королева негласно попросила дать своим дочерям.