— Не будет, дон Рамон — принцессы по положению своему обязаны знать, что происходило на землях их королевства. И особенно нужно знать о заговорах, что подрывают устои государственные, так и о тех причинах, по которым создаются подобные комплоты.
Властно, пусть и негромко произнесла Мария Кристина — будучи австрийской эрцгерцогиней, она тем ревностней относилась к своим обязанностям испанской королевы. И прекрасно понимала всю необходимость подобных знаний для монархов, и не важно, кто будет наследовать из ее детей корону. Да и сами девушки милостивым наклонением прелестных головок как бы дали свое согласие, и маршал, тяжело вздохнув, начал свой рассказ, старательно подбирая слова.
— К нашему городу Сан-Франциско, что столица Калифорнии, в марте 1806 года причалил корабли «Юнона» и «Авось» под русскими военными флагами, на белом фоне синий Андреевский крест, на наш берег сошел один очень знатный вельможа, камергер тогда правящего императора Александра, того самого царя, что сокрушил Наполеона восемь лет спустя этих событий. Так вот — на берег наших владений ступил наместник его земель в Америке, именуемых везде Аляской, вице-король и конт, то есть графского достоинства аристократ. Звали его Николаем Резановым — и возраст тогда ему 42 года. Северные русские территории голодали, на них ничего не росло, и он прибыл к нашему губернатору Сан-Франциско Хосе Хоакину де Арильяге с просьбой продать русским жителям продовольствие. В чем ему не было отказано — за шесть недель, судя по отчетам, которые недавно нашли и посмотрели по моему приказу, на корабли доставили многие тонны продовольствия — зерна, овощей, муки, сушеного мяса и фруктов, и многое другое. За все было уплачено шкурами морского зверя и пушниной. Странно, что русские не рассчитались золотыми самородками, может быть, тогда их просто не нашли.
Королева и ее дочери слушали повествование маршала очень внимательно, не сводя глаз, только веера то раскрывались, то чуть складывались, что свидетельствовало о самом непритворном интересе.
— Комендантом Сан-Франциско тогда был коронель Хосе Дарио Аргуэльо, он основал город Лос-Анджелес, крупный землевладелец с поместьем в тридцать пять тысяч акров. Его супруга, почтенная Мария Игнасио Морага, племянница дона Хосе Хоакина де ла Тринидада Морага, родила супругу пять сыновей и семь дочерей, среди последних была Мария де ла Консепсьон Марселла Аргуэльо, которой было тогда пятнадцать лет. Девушка воспитывалась во Франции, но там начались известные события , и родители постарались, чтобы она как можно скорее прибыла в Калифорнию. И вот тут Мария встретилась с графом, и они полюбили друг друга с первого взгляда. Так часто бывает, хотя политические расчеты и в сердечных делах присутствуют. Но тем прочнее любовные связи становятся — вы уж простите старого солдата за его прямоту и откровенность!